한겨레

현대글로비스 소속 대형 자동차 운반선(PCC)이 8일 새벽 2시(현지시각·한국시각 8일 오후 3시)께 미국 동부해안에서 전도되는 사고가 발생했다.

사고 선박에는 모두 24명이 승선했으며, 이 가운데 20명은 긴급 대피하거나 구조됐다. 구조된 인원은 한국민 6명, 필리핀인 13명, 미국 도선사 1명 등이다. 나머지 4명은 한국민으로 선박 기관실에 있었던 것으로 파악됐다고 한국 외교당국은 밝혔다. 외교부 당국자는 이날 “미 해안경비대는 현재 사고선박 기관실에 있는 것으로 확인된 우리 국민 4명에 대한 구조작업을 진행 중에 있다”고 말했다.

외교부는 현대글로비스 소속 차량 운반선 골든레이(Golden Ray)호가 미국 조지아주 브런즈윅(Brunswick) 항구로부터 1.6㎞ 거리의 해상(수심 11m)에서 좌현으로 80도 가량 선체가 기울어지는 사고가 발생했다고 9일 밝혔다. 외신 등에 따르면, 브런즈윅 항의 내항에서 외항으로 현지 도선사에 의해 운항하던 중 선체가 옆으로 기울었다. 현지 해안경비대는 “대략 새벽 2시께, 찰스턴의 선박감시 대원들이 글린카운티 911 파견 대원으로부터 골든레이호가 전복됐다는 통보를 받았다”면서 “감시대원은 긴급 해상정보방송을 내보내고 구조인력들을 배치하도록 조치했다”고 밝혔다.

선체 화재와 선박 불안정 등으로 구조대원들의 선내 진입에 일시 차질이 빚어지고 있다고 미 구조 당국은 밝혔다. 우선 화재가 발생한 탓에 한국인 선원 4명이 있는 기관실 쪽에 접근하지 못하는 것으로 알려졌다.

선박이 계속 기울고 있는 상황도 구조작업의 걸림돌이다. 〈CNN〉은 “구조당국은 기울고 있는 선박을 안정화하는 작업을 진행하고 있다”면서 “고정화 작업이 완료되면 구조작업이 이어질 것”이라고 전했다.

외교부는 사고 수습을 위해 주애틀랜타총영사관의 담당 영사를 사고 현장에 급파했으며, 해양수산부 등 관계 당국과 협조해 선원 구조와 사고 경위 파악 및 한국민에 대한 영사 조력을 제공하고 있다고 설명했다.

외교부는 사고 직후 해양수산부 등 관계기관과 재외국민보호대책본부를 구성해 대응하여 대응하고 있다고 덧붙였다. 현대글로비스 측도 현지 직원을 급파했다.

이 배는 2017년 건조된 7만1178t급 선박으로, 마셜제도 국적이다. 전장 199.9ｍ, 전폭 35.4ｍ 크기로 차량 7400여대를 수송할 수 있다. 사고 당시 글로벌 완성차 업체의 차량 4천여대를 싣고 있었다.현재 선적된 차량의 선박 외 유출 등의 물적 피해는 확인되지 않고 있다.

브런즈윅항은 3개 터미널을 갖춘 조지아주 주요 항만으로, 남쪽으로 플로리다주와 멀지 않은 곳이다. 미 동부해안의 일반적인 항구들처럼 강 안쪽에 있다. 미국 내에서는 차량 화물이 가장 많이 드나드는 항만 가운데 하나로 꼽힌다. 사고가 발생하면서 브런즈윅 항만은 일시 폐쇄됐다. 사고 현장 반경 5마일 이내의 항해도 제한된 상태다. 사고 원인이나 추가적인 구조 여부는 확인되지 않고 있다.

미 해안경비대는 보도자료에서 브런즈윅 긴급대응 보트, MH -65 돌핀 헬리콥터,찰스턴지부, 사바나 해상 안전팀, 구조엔지니어링대응팀(SERT) 등이 구조작업을 벌이고 있다고 밝혔다. 해안경비대는 구조 선박들이 골든레이호에 접근해 구조활동을 벌이는 장면을 담은 항공사진을 공개했다. 이에 따라 화재 진화와 더불어, 선박 고정화 작업이 마무리되는 대로 구조대원들이 선내 진입할 것으로 보인다.

박민희 기자 minggu@hani.co.kr