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게리 세이모어 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 대량살상무기(WMD) 조정관
미국 세이모어 조정관 반대 입장
“원자력 협정 개정 2년안에 해법”
“원자력 협정 개정 2년안에 해법”
한국이 주장하고 있는 우라늄 농축권리에 대해 미국이 부정적인 입장을 내비쳤다. 게리 세이모어(사진) 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 대량살상무기(WMD) 조정관은 23일(현지시각) 주미 한국대사관에서 ‘서울 핵안보정상회의 평가 및 향후 과제’를 주제로 열린 한-미 합동회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 “한국은 매우 발전된 핵산업을 보유하고 있고, 농축을 위한 접근을 하고 싶어한다”면서도 “하지만 미국이나 프랑스 등 다른 나라에서 농축 우라늄을 구매할 수 있다”고 말했다. 현재 한국은 원자력발전소에 사용하는 우라늄의 20~30%는 미국에서, 나머지는 유럽 등에서 수입하고 있다. 세이모어 조정관은 “한국이 민수용으로 고농축우라늄(HEU)를 사용할 특별한 용도가 없다고 생각한다”고 못을 박았다.
현재 한국은 핵연료의 안정적 공급을 위해 우라늄 농축과 사용후 핵연료 재처리 권리를 요구하고 있지만, 미국은 국제적인 핵 비확산 정책에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점에서 부정적이다. 특히 한국은 원자력 발전 과정에서 나오는 핵폐기물인 사용후 핵연료가 매년 700t 가량 나오고 있지만, 미국과의 협정에 따라 원전 내 임시저장시설에 보관할 수밖에 없다. 이를 위해 한국은 플루토늄 추출 우려 없이 방사성 폐기물을 대폭 줄일 수 있는 사용후 핵연료 처리를 위한 신기술인 파이로프로세싱 기술을 사용할 수 있는 방안을 추진 중이다. 그러나 미국은 파이로프로세싱 역시 플루토늄을 추출할 수 있다는 이유로 이를 거부하고 있다. 1974년 발효된 한미 원자력협정은 2014년까지 유효하며, 한미 양국은 그 전에 협정개정 문제를 마무리하기 위해 협상 중이다.
세이모어 조정관은 한-미 원자력협정 개정협상과 관련해 “2014년 전에 해결책을 찾을 것”이라며 “워싱턴과 서울에 있는 모든 관계자들이 평화적인 핵협력을 지속하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
워싱턴/권태호 특파원 ho@hani.co.kr
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