박진 외교부 장관이 18일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에 참석해 의원들의 질의에 답하고 있다. 연합뉴스
박진 외교부 장관이 17일 일제 강제징용 배상 문제 관련 정부의 태도에 대해 “저자세 외교가 절대 아니다”라고 말했다.
박 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 강제징용 배상 문제와 관련해 “일본도 한일관계 개선을 위해 외교적 대화에 진지하게 임하고 있고 이 문제를 조속히 풀어야겠다는 생각을 하고 있다”며 이같이 말했다.
앞서 윤석열 대통령은 지난 15일 광복절 경축사와 취임 100일 기자회견에서 각각 “악화된 한일관계 역시 정상화를 신속하게 추진하고 있다”, “역대 최악의 일본관계 역시 빠르게 회복하고 발전시켜나가고 있다”라며 한일 관계 개선을 강조했다.
박 장관은 외교부가 일본 기업의 한국 내 자산 현금화가 임박한 상황에서 대법원에 외교적 노력을 기울이고 있다는 점을 고려해달라는 취지의 내용을 담은 의견서를 제출해 피해자들이 반발한 것에 관해서는 “현재 피해자들이 고령화되고 있고, 임박한 현금화가 이뤄지기 전에 한일 간의 외교적 노력을 통해 바람직한 해결방안을 찾고 있다는 것을 대법원에 참고사항으로 보낸 것”이라고 말했다.
박 장관은 19일 나올 수도 있는 미쓰비시의 국내 상표특허권에 대한 매각 및 현금화 절차 관련 대법원의 최종 결정에 대해 “판결이 어떻게 나올지 결과는 모르겠지만 대법원 판결은 기본적으로 존중한다”면서 현금화 판결이 내려질 것에 대비해 “(일본의 보복 등) 여러 가능성을 전부 검토하고 있다”고 밝혔다.
박 장관은 일본 정치인들이 광복절인 지난 15일 야스쿠니 신사를 참배하거나 공물을 봉납한 것에 관해서는 즉시 일본 정부 쪽에 항의했다고 말했다. 그는 “김대중 오부치 선언의 기본정신인 과거에 대한 통절한 반성, 마음으로부터의 사죄가 중요하다는 입장을 일본 측에 계속 표명하고 있고 야스쿠니 신사 참배, 공물에 대해서는 강력하게 항의하고 시정 요구해 나가도록 하겠다”고 말했다.
신형철 기자
newiron@hani.co.kr
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