하야시 요시마사 일본 외무상이 11일(현지시각) 주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의에 참석하기 위해 영국 리버풀의 회의장에 들어서고 있다. 로이터/연합뉴스
주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의에 초청국으로 참석한 정의용 외교부 장관이 11일(현지시각) 영국 리버풀에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 처음으로 만나 대화를 나눴다.
외교부는 12일 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “정 장관은 11일 리셉션에서 하야시 일본 외무대신과 자연스럽게 조우하여 우호적 분위기에서 인사를 교환하고 환담을 가졌다”고 밝혔다. 이 자리에서 “정 장관은 강제징용 및 일본군 위안부 피해자 문제 등 과거사 현안 관련 우리 정부 입장을 명확히 전달하고, 그 외 협력할 분야가 많은 만큼 대화를 통해 해결해 나가야 한다고 했다”고 외교부는 전했다.
앞서 일본 <엔에이치케이>(NHK) 방송은 이날 “하야시 외무대신은 방문지인 영국에서 한국의 정의용 외상과 짧은 시간, 서서 대화를 나눴다”며 “태평양전쟁 중 ‘징용'을 둘러싼 문제와 위안부 문제 등에 대해 일본의 일관된 입장을 설명하고 한국 쪽에 적절한 대응을 강하게 요구했다”고 보도했다. 방송은 전날 만찬에서 “정 장관의 제안”으로 만남이 이뤄졌다고 전했다.
일본은 일제 강점기 강제동원 노동자 문제와 ‘위안부’ 피해자 문제는 1965년 한-일 청구권협정과 2015년 한-일 정부 간 합의로 해결됐다며, 피해자에 일본 쪽의 배상을 판결한 한국 법원의 판단에 대해서는 한국 정부가 해법을 내야 한다고 주장해왔다. 반면 한국 정부는 사법부의 판단을 존중하며 피해자 중심주의의 원칙에 따라 일본 정부와 함께 해법을 모색하겠다는 방침이다. 한-일 두 나라는 이 간극을 넘지 못하고 3년째 냉랭한 관계를 이어가고 있다.
한편 두 장관은 이날 대화에서 “한반도의 항구적 평화 정착 등과 관련하여 한-일, 한·미·일 협력의 중요성을 확인”하고 “향후 한-일 관계를 잘 발전시켜 나가기 위해 양국 외교당국 간 긴밀히 협의·소통해 나가기로 했다”고 외교부는 밝혔다.
정 장관은 12일(현지시각) 리버풀에서 영국, 캐나다, 필리핀과는 양자 회담을, 독일, 오스트레일리아와는 약식 회담을 추진한다고 알려졌다.
김지은 기자
mirae@hani.co.kr
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