정부가 코로나19 대응 노력의 일환으로 베트남과 태국에 아스트라제네카 백신을 무상 지원(공여)하기로 했다.
정부는 12일 보도자료를 내어 “코로나19 팬데믹 확산세로 어려움을 겪고 있는 베트남, 태국에 각각 아스트라제네카 백신 110만회분, 47만회분 공여를 결정했다”고 밝혔다. 백신은 항공편으로 이날 인천국제공항을 출발해 13일 양국에 도착한다.
정부는 12일 0시 기준 국내 백신 1차 접종률이 전체 인구 대비 77.9%(18살 인구 대비 90% 이상)인 만큼 국내 도입(예정)된 물량으로 2차 또는 부스터샷(추가 접종) 계획에 차질이 없을 것으로 판단했다고 공여 배경을 설명했다. 공여 대상국은 △코로나19 백신 확보에 어려움을 겪는 국가들의 지원 요청 △재외국민 안전 확보 △신남방 정책 △코로나19 피해상황 등을 종합 고려해 결정했다고 덧붙였다.
한국이 개별 국가에 직접 백신을 공여하는 것은 이번이 처음이다. 정부는 보도자료에서 베트남의 경우 우리 국민 15만6000여명이 거주하고 한국 기업 9천여곳이 진출한 신남방 정책의 핵심 협력국이라며, 지난 9월 유엔총회 계기 정상회담에서 문재인 대통령이 응우옌 쑤언 푹 베트남 주석에게 100만회분 이상의 백신 지원을 약속한 바 있다고 전했다. 태국 역시 신남방 정책 핵심 협력국으로 지난 8월 정의용 외교부 장관이 쁘라윳 짠오차 태국 총리를 예방할 당시 양국이 백신 개발 및 생산 협력 등 가능한 방안을 모색해 나가기로 한 바 있다고 덧붙였다. 태국에는 우리 국민 1만8000여명이 거주하고 있으며, 400여개의 한국 기업이 진출해 있다.
외교부 당국자는 “백신이 공여되면 우리 교민과 현지인이 차별없이 접종을 받게 될 것”이라며 “(공여되는) 아스트라제네카 백신의 유효기간은 12월 초로 현지에서 사용하는 데 아무런 문제가 없을 것”이라고 말했다. 정부는 향후 국내 백신 수급 및 접종 상황을 봐가며 백신 지원이 필요한 국가에 대한 추가 지원도 검토해 나갈 예정이라고 밝혔다.
김지은 기자
mirae@hani.co.kr
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