한겨레

국제원자력기구(IAEA)가 ‘하노이 노 딜’(2019년 2월 북-미 정상회담)의 직접적 원인이 됐던 평양 교외에 있는 ‘강선 시설’이 “핵 활동과 연관돼 있다”고 밝혔다.

라파엘 그로시 국제원자력기구 사무총장은 18일 오스트리아 빈에서 개막된 정기 이사회 이후 열린 기자회견에서 “우리는 북한의 또다른 시설(site)인 강선에 대한 분석을 미세 조정하고 있다. 처음에는 우리가 좀 더 신중한 입장이었지만, 더 많은 분석을 통해 이제는 그곳이 (핵)활동과 연관된 지역이라고 본다”고 말했다. 그는 이어 국제원자력기구가 “다시 북한에 들어가게 되면 훨씬 더 많은 지역과 많은 시설들을 방문해야 한다. 그래서 북한 내 각각의 다른 지역에서 무슨 일들이 벌어지는지에 대해서 감을 잡기 시작하는 것은 좋은 일”이란 견해를 밝혔다.

국제원자력기구는 앞선 9월3일 ‘북한에 대한 안전조치 적용에 관한 보고서’에서 강선 시설에 대해 처음 언급하며, “위성 사진과 기타 공개된 정보에 기초해 평가해” 볼 때 이 시설이 “영변에 있는 원심분리기를 활용한 (우라늄) 농축시설보다 더 먼저 건설”됐고 “몇몇 특징을 공유한다”고 지적한 바 있다. 하지만, “강선 복합시설이 원심분리를 이용한 핵농축 시설이라면”이라는 가정어구를 사용하는 등 섣부른 예단을 피하려는 입장을 유지했다.

그로시 사무총장의 이날 발언은 9월 보고서 때보다 한발 더 나아간 것으로, 강선 복합시설이 북한이 그동안 한번도 인정하지 않았던 ’영변+α(알파)’에 해당하는 핵시설이라는 쪽으로 평가한 것으로 해석된다. 라파엘 사무총장은 앞선 이사회 모두 발언에선 북한의 핵 활동에 대해 “유엔(UN) 안전보장이사회 결의 위반으로 심각한 우려를 일으키고 있다”는 견해를 되풀이했다.

그동안 베일에 감춰져 온 강선의 존재가 처음 드러난 것은 2018년 6월 싱가포르에서 열린 북-미 1차 정상회담이 막 끝난 ‘민감한 시점’이었다. 미 온라인 매체인 <디플로맷>은 회담 한달 뒤인 7월13일 위성 사진 등을 기초로 한 전문가들의 분석을 인용해 강선 시설이 2003년부터 가동됐을 가능성이 있다고 전했다. 북한은 2010년 10월 북핵 전문가인 시그프리트 해커 박사에 핵무기의 원료인 고농축우라늄(HEU)을 만들 수 있는 영변 시설을 공개한 뒤, 제2, 제3 시설의 존재에 대해선 철저히 함구했다. 당시 보도와 관련해, 일부에선 북-미 핵 협상의 진전을 막기 위해 미 정보기관이 고의로 정보를 유출했다는 의심의 눈초리를 보내기도 했다.

’영변+α’의 상징이 된 강선의 존재는 이듬해 2월 말 베트남 하노이에서 열린 2차 북-미 정상회담을 ‘파국’으로 이끈 결정적 원인이 됐다. 미 원로 언론인 밥 우드워드는 지난 9월 펴낸 <분노>에서 영변 핵시설을 내주고, 유엔 안보리 제재를 해제하려는 김정은 북한 국무위원장에게 도널드 트럼프 미국 대통령이 “하나로는 안 된다. 다섯 개를 폐기해야 한다”고 압박하는 장면을 생생히 묘사했다. 김 위원장이 “(영변이) 가장 큰 것”이라며 물러서지 않자, 트럼프 대통령은 “당신은 합의할 준비가 되지 않았다”며 ‘노 딜’을 결정했다.

길윤형 기자 charisma@hani.co.kr