한겨레

6년 동안 중단됐던 남북공동행사 개최로 꽉 막힌 남북관계에 돌파구를 내려는 민간 차원의 움직임이 본격화하고 있다.

‘광복 70돌, 6·15공동선언발표 15돌 민족공동행사 준비위원회’는 1일 서울 프레스센터에서 발족식을 열어 “6월14일부터 2박3일간 서울에서 민족공동행사 개최를 추진하겠다”고 밝혔다. 6월14일 오후 남북 합동 문화제를 시작으로, 15일에는 민족통일대회와 일본 과거사 관련 남북공동토론회를 열 계획이다.

준비위원회에는 조계종 총무원장 자승 스님과 천주교 주교회의 의장 김희중 주교, 한국기독교교회협의회 총무 김영주 목사, 백낙청 서울대 명예교수 등이 명예대회장으로 참여한다. 또 원불교·천도교·민족종교협의회 등 종교계와 6·15공동선언실천 남측위 등 시민사회단체 대표 192명이 발기인으로 참여했다.

이들은 “올해를 한반도 평화와 남북관계 전환의 역사적 전기로 만들자는 요청과 기대가 각계에서 메아리치고 있다”며 “그럼에도 한반도의 군사적 긴장은 그치지 않고 남과 북은 대화는 물론, 왕래조차 제대로 못하고 있는 것이 부끄러운 현실”이라고 말했다. 이어 “이 역사적 계기를 놓친다면 한반도의 대결과 갈등은 더욱 증폭될 것”이라며 “이제 ‘민’이 나서서 먼저 만남의 가교를 열겠다”고 밝혔다.

6·15 공동행사는 2008년 금강산에서 열린 것을 마지막으로 6년간 남북에서 따로 개최됐다. 천안함 사태(2010), 연평도 포격(2010), 북한 3차 핵실험(2013) 등 악화된 남북관계를 이유로 당국이 번번이 불허했기 때문이다. 하지만 올해는 광복 70돌과 6·15 15돌이 겹치는 상징적 해를 맞아 남북 당국이 모두 공동행사 필요성을 제기하고 있다는 점에서 실현 여부에 눈길이 쏠린다. 다만 북쪽은 6·15에, 남쪽은 8·15에 더 큰 의미를 부여하고 있어, 이런 차이를 어떻게 절충시킬지가 관건이 될 것으로 보인다.

정부는 6·15 공동행사를 통해 북쪽이 원하는 바를 일부 충족시키고, 박근혜 대통령이 직접 강조해온 8·15 공동행사에 대한 북쪽의 협조를 끌어내는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 일부에선 민족화해협력범국민협의회(민화협) 등 정부 지원을 받는 단체가 준비위에 참여하지 않는 점이 장애물로 작용하는 게 아니냐는 우려도 나온다. 정부는 그동안 남측위가 주도한 공동행사를 계속 불허해온 터여서, 이번에는 남측위가 아닌 민화협 등이 주도하는 모양새를 원하는 것으로 알려졌다. 통일부 당국자는 “방북 신청이 들어오면 종합적으로 검토해볼 것”이라고 말했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr