한겨레

문재인 대통령이 “국가유공자와 가족, 후손까지 합당하게 예우하기 위해 최선을 다하겠다”며 생활조정수당 증액과 함께 취업·창업지원·주거지원·채무 감면 등 지원을 강화하겠다고 밝혔다.

문재인 대통령이 현충일을 앞둔 4일 국가유공자 및 보훈가족을 초청해 점심을 같이했다. 이자리에서 문 대통령은 “대한민국의 오늘을 있게 한 국가유공자들의 희생과 헌신에 경의를 표하고, 사랑하는 가족을 떠나보낸 슬픔을 감내하며 그 뜻을 이어 애국의 마음을 지켜오신 유가족 여러분께 깊은 위로와 존경의 마음을 바친다”고 말했다.

이날 행사에는 1급 중상이자 및 배우자, 한국전쟁 전사자 유해발굴 유족, 천안함 피격 희생자 유족, 제2연평해전 희생자 유족 등 호국유공자 유족과 국민생명보호 유족, 국가유공자 장례의전선양단, 강원도 산불피해 보훈대상자, 민주화운동 유공자, 보훈단체 회원 등이 참석했다.

문 대통령은 “국가유공자와 가족에 대한 보상과 예우는 개인을 넘어 공동체의 품위를 높이고, 국가 스스로의 가치를 증명하는 일”이라며 “정부는 지난 2년 동안 국가유공자와 보훈가족들이 피부로 느끼는 보훈, 국민의 마음을 담은 ‘따뜻한 보훈’을 실현하기 위해 노력해왔다”고 했다.

이어 문 대통령은 국가유공자와 가족이 겪는 생계 어려움을 해소하기 위한 예우와 지원방안을 설명했다. 신규승계자녀 수당을 두 배 이상 인상했고, 생활조정수당도 대폭 증액했다고 했다. 지급 대상은 5·18민주유공자와 특수임무유공자까지 확대할 예정이라고 했다. 유가족의 취업·창업 지원과 함께 주거지원, 채무감면 등 생계안정을 위한 지원도 강화할 것이라고 덧붙였다.

문 대통령은 정부가 계속하고 있는 노력도 소개했다. 지난해 순직 경찰과 소방공무원들의 사망보상금과 유족연금을 현실화한 것과 함께 올해는 순직 군인의 보상을 상향하기 위해 ‘군인재해보상법’ 제정 등을 추진하고 있다고 했다. 평균연령이 74살까지 높아진 국가유공자를 위해 재가방문서비스도 늘리겠다고 했다. 국가유공자들을 편하게 모시기 위해 올 10월 괴산호국원을 개원하고, 제주국립묘지를 2021년까지 완공할 예정이라고 했다.

이날 행사에는 한국전쟁 전사자 고 김재권 이등중사의 아들 김성택씨도 참석했다. 김재권 이등중사는 지난 1950년 강원도에서 작전 중 전사한 뒤 2008년 유해가 발견됐고, 유해발굴감식단에 의해 2017년말 신원이 확인됐다. 김성택씨는 “6·25 전쟁 발발 두달 뒤인 8월에 당시 결혼 2년차였던 만삭인 어머니를 두고 자원입대하셨다. 그리고 다시는 집에 돌아오지 못하셨다. 2017년 국방부로부터 연락이 와서 드디어 아버지를 찾게 됐다. 유전자가 일치한다는 말을 듣는 순간 저는 온몸이 저리고 가슴이 먹먹했다. 나도 모르게 흐르는 눈물과 함께 ‘내게도 아버지가 있다’는 외침이 터져 나왔다”고 말했다. 김재권 이등중사는 지난해 6월 국립묘지에 안장됐다.

문 대통령은 “보훈은 국민통합의 구심점”이라고 강조했다. “100년 전, 평범한 사람들이 독립군이 되고 광복군이 됐다. 광복군의 후예들이 국군이 되어 대한민국을 지켜냈다. 선대의 의지를 이어받은 아들딸, 손자손녀들이 4.19혁명을 시작으로 민주화의 여정을 걸어왔고, 국민소득 3만불의 경제발전을 이뤄냈다.” 문 대통령은 “나라와 국민을 위한 참전용사와 민주화유공자의 희생과 헌신이 후손들에게 자랑스러운 유산으로 전해질 때 새로운 100년의 길은 희망이 길이 될 것”이라며 “국가를 위해 희생하고 헌신한 여러분의 이야기가 어제의 역사가 아닌 살아 숨 쉬는 오늘의 역사가 되도록 늘 노력하겠다”고 발언을 마무리했다.

이완 기자 wani@hani.co.kr