‘홍종학, 위법은 없지 않냐’면서도
‘부실검증’ 지적에 곤혹스런 기류도
‘부실검증’ 지적에 곤혹스런 기류도
30일 문재인 대통령이 주재한 수석·보좌관 회의에서 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자의 이름은 거론되지 않았다고 청와대 관계자는 전했다. 자유한국당 등 야 3당은 ‘쪼개기 증여’ 등의 의혹을 제기하며 다음달 10일로 잠정 합의된 인사청문회 이전에 홍 후보자가 사퇴할 것을 요구하고 있으나, 청와대는 ‘명백한 결격 사유가 드러난 것은 없다’며 예정된 인사청문회를 지켜보자는 입장이다.
청와대 또한 홍 후보자에 대해 제기된 여러 의혹 가운데 ‘재산 문제’를 가장 민감하게 바라보고 있다. 홍 후보자 장모의 아파트와 상가 건물이 홍 후보자와 아내, 그리고 미성년 딸에게 증여되면서 세금을 회피하려 한 행위가 있는지 여부다. 청와대 핵심 관계자는 “야당의 무차별적인 공세의 내용을 보더라도 현재까지 드러난 의혹은 절세 차원이지 불법은 아니지 않나. ‘국민정서법’과는 구분해 봐야 한다”고 말했다. 다른 관계자도 “홍 후보자와 관련해 청와대가 따로 공식적인 입장을 내지는 않을 예정”이라며 “청와대는 홍 후보자 지명까지 최선을 다했고 그 이후에는 언론과 국회, 국민의 검증을 거친 내용들이 종합적으로 인사청문회에서 얘기되는 것”이라고 말했다.
하지만 청와대 내부에서는 곤혹스러운 분위기도 감지된다. 문 대통령이 최근 강조하고 있는 혁신성장의 한 축이 중소·벤처기업 쪽인데 주무 장관의 공석 사태가 길어지면서 후보자 지명을 서두르는 바람에 검증 과정이 부실했다는 지적도 나온다. 청와대 한 관계자는 “홍 후보자에 대한 인사검증이 한창 진행 중인 상태에서 발표가 앞당겨졌다”고 말했다. 현재 불거져나온 홍 후보자의 의혹들에 대해 청와대가 적격 여부를 사전에 충분히 논의하지 못했을 수도 있다는 얘기다.
김보협 성연철 기자 bhkim@hani.co.kr
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