한겨레

박근혜 대통령이 24일 이철성 경찰청장 임명 강행으로 ‘우병우 논란’에 대한 정면돌파 의지를 재확인했다. 야당이 ‘음주운전 은폐 의혹’으로 자진사퇴를 요구한 인사에 대해, 박 대통령이 주저함 없이 임명권을 곧바로 행사한 것은 사실상 야당과의 ‘전면전’에 나선 것이라는 해석이 나온다. 북한이 이날 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 발사하고 사드(THAAD·고고도미사일방어) 체계 배치를 둘러싸고 한-중 갈등이 격화되는 등 대외적 여건이 악화하는 가운데, 박 대통령이 ‘국민 단합’을 외치면서도 오히려 국내에서 ‘분열’을 키우는 모습이다.

박 대통령은 우병우 청와대 민정수석의 가족회사를 통한 세금 탈루, 농지법 위반, 아들 병역 보직 특혜 의혹 등이 한창 제기되던 지난달 28일 이철성 경찰청장 후보자를 지명했다. 우 수석이 업무를 ‘정상 수행’하고 있다는 방증이었다. 이어 인사청문회 과정에서 이 후보자가 과거 음주운전 사고를 내고도 신분을 숨겨 징계를 피했다는 사실이 드러나 우 수석의 ‘부실 검증’ 비판이 제기됐지만 이마저도 묵살했다. 이철성 청장에 대한 야당의 문제제기마저 ‘밀려선 안 된다’며 외면한 것으로 보인다.

박 대통령이 이철성 청장 임명을 강행하자, 야당은 “국회 모욕, 국민 모욕”이라며 강하게 반발했다. 국회 안전행정위원회 소속 야당 의원들은 이날 공동성명을 내어 “임명을 강행한 것에 대한 최종 책임은 대통령에게 있다”며 “국민과 소통하지 않고 많은 허물을 덮어주면서까지 권력을 집행하는 경찰청장을 대통령의 입맛에 따라 임명 강행한 것을 우리 국민들은 똑똑히 기억할 것”이라고 밝혔다. 우상호 더불어민주당 원내대표는 비상대책위원회 회의에서 “이 후보자 본인도 인정한 잘못을 대통령이 면탈해주면 이것은 정말로 국가적 문제가 되는 것 아니냐”고 비판했다.

박 대통령과 야당의 ‘충돌’은 지난 16일 개각에 따른 장관 후보자 3명에 대한 인사청문회에서 가시화할 것으로 보인다. 야당은 조경규 환경부(26일), 조윤선 문화체육관광부(31일), 김재수 농림축산식품부(9월1일) 장관 후보자의 인사청문회를 앞두고 ‘현미경 검증’을 벼르고 있다. 특히 ‘측근 돌려막기 인사’라는 비판을 받고 있는 조윤선 후보자에게 화력이 집중될 것으로 보인다. 새누리당도 이철성 후보자 임명 강행이 한껏 달아오른 야당의 검증 공세에 기름을 끼얹지 않을까 우려하고 있다. 여당의 한 인사청문위원은 “며칠 전까지만 해도 야당에서 정책 중심으로 하겠다는 분위기였는데, 이철성 경찰청장 임명 뒤 야당 지도부 차원에서 강경한 청문회 대응을 주문하지 않을까 걱정된다”며 “정책이 아니라 청와대의 사전 검증에 구멍이 없는지 철저히 확인하는, ‘우병우 부실 검증 청문회’가 될 수 있다”고 우려했다.최혜정 엄지원 김남일 기자 idun@hani.co.kr

언니가보고있다 #31_금태섭이 말하는 이석수와 우병우의 미래