지난해 지역언론과 인터뷰
“고향 선후배로 평소 잘 알아”
뒤늦게 논란일자 “사실무근”
“고향 선후배로 평소 잘 알아”
뒤늦게 논란일자 “사실무근”
이명박 대통령이 총리실의 민간사찰 배후 의혹을 받고 있는 ‘영포회’(영포목우회, 영일·포항 출신 5급 이상 공무원들의 모임)에서 활동했다는 주장이 뒤늦게 공개돼 논란이 일고 있다.
영포회의 총무·회장을 지낸 박명재 전 행정안전부 장관이 지난해 4월 <경북매일신문>과의 인터뷰에서 이 대통령과의 관계에 대해 “고향 선후배로서 영포목우회 활동을 같이해 평소 잘 알고 지내는 사이”라고 밝힌 것이 5일 뒤늦게 알려진 것이다. 박 전 장관은 당시 인터뷰에서 “이 대통령이 서울시장으로 있을 때 정무부시장을 제안받았다”며 “공직에서의 인연으로는 이 대통령 당선 후 정부 인수인계 업무를 총괄 지원하는 행정안전부 장관으로서 사무실 예산과 조직, 취임식 등을 총괄 지원했다”고도 말했다.
이에 민주당 등 야당은 이날 영포회의 국정농단이 결국 이 대통령과 무관하지 않다는 국민적 의혹이 커지고 있다며 이 대통령이 직접 입장을 밝혀야 한다고 촉구하고 나섰다.
하지만 또다른 전직 영포회장인 이원 전 국민권익위 상임위원은 이날 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 “영포회에서 이명박 대통령이 활동을 같이했다고 할 만한 활동 자체가 없다”며 “이 대통령은 그 당시 서울시장을 했기 때문에 영포회 회원은 당연히 아니다”라고 반박했다.
이처럼 자신의 발언 내용을 두고 논란이 일자, 박 전 장관은 당시 인터뷰 내용을 부인했다. 그는 이날 <연합뉴스>와 한 인터뷰에서 “영포회가 출발할 당시 기업에 있던 이 대통령 등 포항 출신 몇 분을 초청해 인사했다고 밝혔는데, 이것이 와전된 것”이라며 “(이 전 대통령이 영포회 활동을 했다는 것은) 사실무근”이라고 해명했다.
이정애 기자 hongbyul@hani.co.kr
항상 시민과 함께하겠습니다. 한겨레 구독신청 하기