지난 7월18일 서울 용산 대통령실에서 열린 한·미 핵협의그룹(NCG) 첫 회의에서 윤석열 대통령과 카라 아베크롬비(왼쪽 첫째) 미국 국가안전보장위원회(NSC) 국방·군축조정관, 커트 캠벨(왼쪽 둘째) 국가안전보장위원회 인도·태평양조정관, 조태용 국가안보실장(오른쪽 둘째), 김태효 국가안보실 1차장(오른쪽 첫째)이 기념사진을 찍고 있다. 대통령실 제공
한·미가 15일(현지시각) 핵협의그룹(NCG) 2차 회의를 열고 미국의 확장억제(핵우산) 실행력 강화를 부각했다. 두 나라는 성명을 통해 “미국 및 동맹국에 대한 북한의 어떠한 핵 공격도 용납될 수 없으며, 이는 김정은 정권의 종말로 귀결될 것”이라고 밝혔다.
김태효 국가안보실 1차장과 마허 비타르 미국 국가안전보장회의(NSC) 정보 및 국방정책 조정관은 이날 워싱턴 디시에서 핵협의그룹 회의를 열어 이런 내용의 성명을 발표했다. 두 나라는 “미측은 핵을 포함한 모든 범주의 역량으로 뒷받침되는 대한민국에 대한 확장억제 공약이 확고함을 재확인했다”며 “미측은 한국에 대한 북한의 어떠한 핵 공격도 즉각적, 압도적, 결정적 대응에 직면할 것”이라고 밝혔다.
두 나라는 아울러 지침, 보안 및 정보공유 절차, 위기 시 및 전시 핵협의 절차, 핵 및 전략기획, 한·미 핵 및 재래식 통합(CNI), 전략적 메시지, 연습·시뮬레이션·훈련·투자 활동, 위험감소 조처 등을 포함한 핵 억제 협력이 심화하고 있다고 강조했다. 두 나라는 향후 미국의 전략 자산 전개 계획도 이번 회의에서 논의했다. 앞서 지난 7월 1차 회의에 맞춰 미국의 오하이오급 핵 추진 탄도유도탄잠수함 켄터키함이 42년 만에 한국에 입항했고, 지난 10월에는 핵무기 탑재가 가능한 미군 전략폭격기 비(B)-52가 한반도 상공을 비행하고 한국 공군기지에 최초로 착륙한 바 있다. 지난달엔 허태근 국방부 국방정책실장 등이 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지를 찾아 미국의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사를 2016년 이후 7년 만에 참관하는 등 미국의 전략 자산 전개를 통한 대북 압박 기조를 강화하는 모양새다.
핵협의그룹은 지난 4월 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 워싱턴 한-미 정상회담 뒤 발표된 ‘워싱턴 선언’에 포함된 개념으로, 핵 정보공유·공동기획·공동실행을 포괄하는 확장억제 협의체다. 두 나라는 지난 7월18일 서울 용산 대통령실에서 1차 회의를 열었고 5개월만인 이날 워싱턴에서 다시 만났다. 두 나라는 3차 회의는 내년 여름 한국에서 개최하기로 했다.
김미나 기자
mina@hani.co.kr
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