홍준표 자유한국당 전 대표가 15일 오후 부산시청 대강당에서 열린 ‘대학생 리더십 아카데미’에서 강연하고 있다. 연합뉴스
홍준표 자유한국당 전 대표가 15일 “PK(부산·경남)를 뭉치게 하기 위해 올해 총선에서 경남 밀양·창녕지역에 출마하겠다”고 밝혔다. 당 안팎에서 쏟아진 중진급 인사 ‘험지 출마’ 요구에 대해선 날을 세웠다.
홍 전 대표는 이날 오후 부산시청 대강당에서 열린 ‘제14회 대학생 리더십 아카데미’에 강연자로 나서 “TK(대구·경북)는 안 흔들리는데 PK는 지금 자칫하면 절반이 위험하게 생겼다”며 이렇게 말했다. 홍 전 대표의 고향은 경남 창녕이다. 경남 밀양·의령·함안·창녕 지역구는 지난해 11월 정치자금법 위반 혐의로 기소된 엄용수 한국당 의원이 의원직 상실형을 받아 비어있는 상태다.
홍 전 대표는 “부산·울산시장, 경남도지사가 모두 민주당 소속이고 기초단체장 65%가 민주당”이라며 “이번 선거에서 핵심지역인 PK에 축이 되는 정치인이 없다”고 강조했다. 그러면서 “통합 논의가 되고 있기 때문에 유승민 의원이 있는 대구 동을에 갈 이유가 없어졌다. 2022년 대선에서 PK 지역이 뭉치는 것을 주도하고 싶다”고 덧붙였다.
홍 전 대표는 최근 PK 지역구 의원들의 불출마 선언이 이어진 것을 두고 “부산 국회의원들이 불출마 선언을 왜 하겠느냐. 여론조사 해보니 안 될 것이라고 해 불출마하는 것”이라며 “그런데도 친박(근혜) 일부가 공천을 주니, 안 주니 하는 것을 보니 어이가 없다. 이대로라면 한국당이 총선에서 70석을 채우기 어렵다”고 말했다.
홍 전 대표는 황교안 대표가 중진급 의원들에게 ‘험지 출마’를 요구하는 것에 대해서도 불편한 기색을 드러냈다. 그는 “내가 이 당을 살리려 온갖 험한 짓을 하며 있었는데 들어온 지 불과 1년도 안 된 사람이 25년 된 사람을 쫓아내려고 한다”고 반발했다.
김미나 기자
mina@hani.co.kr
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