한겨레

검찰이 조국 법무부장관 후보자 의혹과 관련해 압수수색을 실시한 이후, 자유한국당 내부에서 당초 9월2~3일 양일간 합의했던 조 후보자의 인사청문회를 거부해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

나경원 자유한국당 원내대표는 28일 당 연찬회가 열리는 경기도 용인 중소기업인력개발원에서 기자들과 만나 “검찰의 수사가 진행되는 사건의 피의자를 인사청문하는 것이 맞느냐는 많은 의견이 있다”면서 “국민들의 의견을 더 모아가겠다”고 밝혔다. 27일~28일 1박2일로 열린 당 연찬회에서 조 후보자의 인사청문회를 거부해야 한다는 의견이 대두되면서, 이날 자유한국당은 ‘인사청문회 보이콧’ 여부를 논의하기 위한 긴급 의원총회를 열었으나 결론을 내지 못했다.

자유한국당 원내대표단과 ‘조국 인사청문회 대책 태스크포스팀(TF)’ 관계자들은 대체로 청문회 보이콧 의견에 힘을 싣고 있는 것으로 알려졌다. 박맹우 사무총장은 이날 의원총회에 앞서 기자들과 만나 “피의자를 청문회하는 선례를 남기면 안된다”며 청문회 거부 뜻을 밝혔다. 김현아 원내대변인도 “보이콧을 하고 투쟁하는 게 맞다”고 밝혔다.

그러나 이날 열린 의원총회에서는 “청문회를 해야 한다”는 반대 의견도 만만치 않아 결국 ‘보이콧’을 확정하진 못했다. 의원총회에 참석했던 한 의원은 “원내대표단 쪽에서 대통령으로 하여금 임명을 철회하라는 요청을 전제로, 임명철회를 받아들이지 않으면 보이콧하자는 의견을 냈는데, (당 내 다수를 차지한) 신중론에 밀렸다”고 분위기를 전했다.

인사청문회 일정을 합의하는 등 국민에게 청문 절차를 밟겠다는 계획을 밝혀 온 상황에서, 갑자기 인사청문회를 거부할 경우 국민들에게 어떻게 비칠 지 걱정하는 목소리가 높았던 것으로 알려졌다. 또다른 의원은 “청문회를 하자는 사람이 대다수였다”며 “원내지도부와 TF 쪽에서는 (청문회를 개최한다면 임명 강행의) ‘들러리’를 서는 셈이 될 것이라고 하지만, 야당이 스스로 포기하는 모습으로 비칠 수 있다”며 우려했다.

당의 ‘조국 인사청문회 대책TF’ 위원인 곽상도 의원은 “인사청문회를 잡기 전 피의자였다면, 당초 청문회 날짜를 잡지도 않았을 것”이라며 “대통령이 먼저 조 후보자 임명을 철회해야 한다”고 밝혔다.

용인/장나래 정유경 기자 wing@hani.co.kr