한겨레

6·13 지방선거를 120일 앞둔 13일 전국 17곳 광역자치단체장(도지사·광역시장)과 교육감선거 예비후보 등록이 시작돼 문재인 정부 들어 첫 전국 선거전의 막이 올랐다. 이번 지방선거는 문재인 정부의 적폐청산, 서민경제와 한반도 평화 관리 등에 대한 평가와 함께 민심이 집권 2년차에 얼마나 힘을 실어줄지를 가늠하는 무대가 될 것으로 보인다. 정치권에선 문 대통령의 안정된 지지율을 바탕으로 한 여권 강세를 예상하지만 북-미 관계 등을 선거 변수로 주목하고 있다.

등록 첫날인 이날 더불어민주당 소속 박수현 전 청와대 대변인과 복기왕 전 아산시장(이상 충남지사 예비후보), 박민식 전 새누리당 의원(현 자유한국당·부산시장 예비후보) 등 총 82명(시도지사 선거 34명, 교육감 선거 40명, 국회의원 보궐선거 8명)이 각 시·도선거관리위원회에 접수했다.

민주당은 서울, 충남·북 등 2014년 지방선거에서 이긴 광역단체장 9곳을 포함해 부산시장과 경남지사 등 영남 일부, 16년 만에 승리를 노리는 경기지사를 추가로 이기는 ‘9곳+알파’를 기대한다. 당 지도부 핵심 인사는 13일 “수도권 세 곳 중 한 곳 이상, 영남에서 한 곳이라도 당선 지역을 만드는 게 중요하다”고 말했다. 민주당은 지난 보수정권 10년 시절 전국 선거마다 당 내부에서 나왔던 외부 후보 영입론, 당 대표 등 지도부 교체론, 다른 정당과의 연대·연합론이 제기되지 않는 ‘3무 선거’가 될 것으로 볼 만큼 판세가 좋다고 분석한다. 다만 평창겨울올림픽 계기로 조성된 한반도 긴장 완화 조짐이 북-미 관계 악화로 다시 나빠질 경우를 우려한다. 다른 핵심 당직자는 “평창올림픽 이후 미국이 북한 압박을 강화하고, 북한이 미사일 발사나 핵실험을 하면 보수야당들이 ‘문재인 정부가 올림픽 기간에 북한의 대남적화전술에 넘어갔다’며 보수 결집을 유도할 가능성이 높다”고 말했다. 자유한국당은 일찌감치 ‘6곳+알파’란 방어적 목표를 세웠다. 2014년 지방선거에서 이긴 경기·인천 등 6곳을 포함해, 당시 선거에서 졌던 강원 등을 회복하면 ‘보수 재건’에 탄력을 받을 수 있다는 것이다. 김성태 원내대표는 ‘아마추어 정권심판론’을 지방선거 구도로 내세웠다.

이날 대구를 방문한 홍준표 대표는 “탄핵 대선 때보다 지방선거 환경이 나쁘지 않다. 3배 이상 좋다”고 자신했다. 하지만 부산·경남에서도 판세가 낙관적이지 않다는 얘기가 나온다. 영남 지역 한 의원은 “당 지지가 바닥을 치고 오르고 있지만 위태위태하다”고 했다. 자유한국당을 밀어내는 ‘2등 전략’을 세운 바른미래당이 보수층 지지를 얼마나 가져가느냐도 변수다. 정치권 일각에선 바른미래당과 서울시장 후보 기근에 빠진 자유한국당이 상대 당의 유력 후보가 있는 지역에 당 후보를 내지 않는 식의 ‘묵시적 야권연대’ 시나리오도 제기되지만 해당 정당들은 “현실성 없는 얘기”라고 일축하고 있다.

송호진 김남일 기자 dmzsong@hani.co.kr