한겨레

더불어민주당은 3일 당무위원-당선자 연석회의를 열어 차기 지도부 선출을 위한 전당대회를 8월말~9월초에 열기로 확정했다. 이로써 1월말 들어선 ‘김종인 비상대책위원회 체제’는 4개월가량 임기를 연장하게 됐다. ‘김종인 추대론’과 ‘전당대회 연기론’ 등 차기 지도부 선출 문제를 둘러싸고 빚어진 더민주의 내홍도 수습 국면에 들어갔다.

최악의 경우 ‘표결’까지 갈 수 있다던 당 일각의 관측은 김종인 대표가 연석회의 모두 발언을 통해 ‘8~9월 전대론’에 힘을 실으면서 기우에 그쳤다. 김 대표는 “(지도부 선출이) 그렇게 시급하다고 생각하면 하시라도 비대위를 해산하고 (대표직을) 떠날 용의가 있다. 원구성 후 가급적 빨리 물리적으로 가능한 범위 안에서 전당대회를 열도록 준비하겠다”고 말했다. 시도당과 지역위원회 개편 등 전당대회 준비에 필요한 ‘물리적 시간’이 최소 3개월 안팎인 점을 고려하면, 사실상 당 중진 모임이 절충안으로 내놓은 ‘8월말~9월초’ 제안을 수용하겠다는 뜻이다.

김 대표가 퇴장한 뒤 진행된 자유토론은 별다른 격론 없이 일사천리로 진행됐다. 박광온 대변인은 브리핑에서 “전대 시기 문제를 놓고 더 논란을 벌이는 것은 경제를 살리고 나라를 바로잡으라는 총선 민의에 부응하지 못하는 것이니, (8월말~9월초 전대 개최로) 논란을 종식하자는 쪽으로 흐름이 만들어졌다”고 전했다. 이날 5명(박홍근·안민석·윤호중·이원욱·설훈)의 발언자 중에선 설훈 의원만 “아무리 당이 비상상황이라도 당헌상의 원칙이 무시돼선 안 된다”며 전대 조기 개최를 주장한 것으로 알려졌다. 더민주 당헌은 당대표 궐위 시 2개월 안에 전당대회를 열도록 돼 있다.

연석회의 결론이 ‘김종인 체제 4개월 연장’으로 모인 데는, 경제위기가 심상찮은 상황에서 ‘경제통’인 김 대표를 당의 간판으로 활용할 필요가 있다는 내부 공감대와 당이 위기일 때 ‘초빙’해온 대표를 총선이 끝나자마자 물러나게 할 경우 정치적 역풍이 만만찮을 것이란 우려가 복합적으로 작용한 것으로 보인다. 당 일각의 요구대로 6월말~7월초 전대를 열기엔 준비 기간이 촉박하다는 일정상의 문제도 고려됐다. 이날 당무위 결정을 두고 당권 주자들도 “우려가 해소됐다”(송영길), “원만하게 잘됐다”(추미애)며 만족스러운 반응을 나타냈다.

하지만 당의 비상체제가 7개월 가까이 이어지는 것에 대한 우려도 더민주 일각에서 나온다. 당 관계자는 “야당 역사상 비대위가 이렇게 장기간 지속된 사례가 없다. 현실적으로 불가피하다지만 이런 식으로 원칙이 무너지는 건 큰 문제”라고 했다. 총선 직후 불거진 문재인 전 대표와 김종인 대표의 갈등 관계도 여전히 잠복해 있다. 기업 구조조정에 대한 당의 대처 방안을 두고 노선 갈등이 빚어질 가능성도 배제할 수 없다. 당 관계자는 “문재인과 김종인, 주류와 비주류의 불안하고 잠정적인 동거상태”라고 했다.

김 대표는 당분간 당의 경제관련 기구를 총괄하는 등 경제 현안 대응에 주력할 것으로 보인다. 당무위는 이날 당에 경제비상대책기구를 신설하고 구성 권한을 김 대표에게 위임하기로 했다. 박광온 대변인은 “경제 비상기구는 김 대표도 공감하고 있다. (인선과 의제 선정 등 업무 전반을) 김 대표가 직접 챙기게 될 것”이라고 말했다.

이세영 기자monad@hani.co.kr