한겨레

“안철수라는 삼각대의 다리 하나가 떨어져 나갔다. 넘어지지 않으려면 ‘문(재인)·박(원순)’이 ‘2인3각’으로 부지런히 뛰는 수밖에 없다.”

20일 문재인 새정치민주연합 대표와 박원순 서울시장의 만남을 지켜본 새정치연합 핵심 당직자는 “박원순의 중요성이 어느 때보다 커졌다”고 했다. ‘호남발 안풍’(안철수 바람)의 확산을 막으려면 호남에서 지지도가 높은 박 시장을 ‘호남 수성전’에 적극 활용해야 한다는 얘기였다. 문 대표와 박시장은 이날 당의 ‘박근혜정권 복지후퇴 저지 특별위원회’가 주최한 토크콘서트에 나란히 참석했다. 안철수 의원 탈당 뒤 당 공식행사에서 두 사람이 만난 것은 처음이다. 이재명 성남시장도 특별손님으로 나왔다.

문 대표는 이날 안 의원 탈당을 겨냥해 “우리 식구들 일부가 우리 집이 마음에 들지 않는다고 나갔는데, 이럴 때 남은 사람들이 할 일은 똘똘 뭉쳐 보란듯이 집안을 다시 일으키고 잘 사는 것”이라며 ‘당의 단합’을 강조했다. 서울시가 추진하는 서울역 앞 고가도로 공원화 사업을 두고 “오로지 박원순표 정책”이라고 추어올리고, “당에 ‘박원순 시장 탄압 저지 특위’가 있다”며 박 시장과 당의 끈끈한 관계를 부각하기도 했다.

박 시장에 대한 문 대표의 ‘구애’는 새삼스런 일은 아니다. 하지만 박 시장의 당내 위상은 문 대표가 지난달 ‘문-안-박 연대’를 제안할 때와는 달라졌다는 게 중론이다. 수도권의 한 재선 의원은 “‘문안박’에서 박원순은 문재인·안철수의 ‘접착제·완충재’ 역할이었다. 하지만 안 의원의 이탈로 박 시장은 문 대표와 함께 새정치연합의 ‘양대 상품’ 역할을 맡아줘야 하는 상황”이라고 했다.

여론조사 전문가들도 당의 텃밭인 호남 사정을 고려할 때 이런 상황은 불가피하다고 설명한다. 이들이 주목하는 것은 호남에서 박원순 지지와 안철수 지지가 갖는 ‘대체재’로서의 관계다. 박 시장 지지율이 오르면 안 의원 지지율이 떨어지고, 안 의원이 뜨면 거꾸로 박 시장은 떨어지는 ‘지지율의 길항 관계’에 놓여있다는 얘기다. 임상렬 리서치플러스 대표는 “문 대표에 대한 비토 정서가 이미 ‘상수’로 자리잡은 호남에서는 안 의원의 탈당으로 광범위한 ‘비문 야권지지층’의 ‘안철수 쏠림’ 현상이 나타나고 있다”며 “호남의 안풍이 확산되는 것을 막으려면 박 시장과 당의 관계를 부각시키는 것 외엔 방법이 없어 보인다”고 했다.

문제는 당내의 이런 바람과 달리 박 시장이 총선 국면에서 취할 수 있는 정치적 공간이 협소하다는 점이다. 윤희웅 오피니언라이브 여론분석센터장은 “새정치연합이 갖는 ‘호남 수성’이라는 당장의 공학적 이해와 별개로, ‘박원순 활용론’이 박 시장 개인과 새정치연합의 장기적 이해에 부합할지 의문”이라고 했다. 호남에서 ‘문재인 구원투수’라는 ‘정치적 상징’을 떠맡는 게 차기 주자로서 박 시장 개인에게 유리하지 않을 뿐더러, 자칫 여권의 집중 견제를 불러 당의 정치적 자산에 흠집을 낼 수 있다는 것이다.

박 시장은 이날 당 상황과 관련해 “통합이 필승이고 분열은 필패다. 우선은 눈사람처럼 자꾸 불리고, 중도보수까지 (포용)해서 총선을 이기기 위해 모든 방법을 다해야 하지 않을까 생각한다”고 말했다. 안 의원 등 탈당세력을 겨냥하기보다 ‘포용·통합’이 우선이라는 원론적 입장을 강조한 것이다.

이세영 송경화 기자 monad@hani.co.kr