한겨레

4·29 재보궐선거 공식 선거운동 개시일을 하루 앞둔 15일, 여야는 ‘성완종 리스트’ 사건이 재보선에 미칠 파장을 가늠하며 본격적인 ‘지상 선거전’을 준비했다. ‘성완종 리스트’ 파문이 확산되면서 새누리당은 ‘전패 위기감’에 휩싸인 반면, 새정치민주연합에선 ‘수도권 전승’에 대한 기대감이 고개를 드는 분위기다.

여야 지도부는 이날 나란히 수도권 최대 접전지역으로 떠오른 인천 서구강화을 선거 지원 활동에 나섰다. 강화를 방문한 김무성 새누리당 대표는 지역상가와 화도 영농조합공장, 후포항 선착장 등을 돌며 안상수 후보에 대한 지지를 부탁했다. 문재인 새정치연합 대표는 인천 서구 신동근 후보 선거대책위원회 출범식에 참석해 ‘성완종 리스트’ 사건으로 불거진 정권 핵심의 비리 의혹을 거론하며 ‘정권 심판’을 호소했다. 여당 텃밭이었던 이 지역은 최근 여론조사에서 안상수·신동근 후보가 오차범위 안에서 접전을 벌이고 있다.

새누리당에 유리하게 돌아가던 수도권 판세도 요동치고 있다. 새누리당 관계자는 “서울 관악을을 제외하고 야당 후보와의 격차가 1주일 전에 비해 확연히 줄었다. ‘성완종 리스트’의 파괴력이 워낙 커 관악을도 안심하기엔 이르다”고 말했다. 새누리당은 최근 ‘성 전 회장 메모 내용을 신뢰한다’는 응답이 압도적으로 높게 나온 자체 여론조사 결과에 큰 충격을 받은 것으로 알려졌다. 새누리당은 성 전 회장이 참여정부 시절 2차례 특별사면을 받은 점을 부각시켜 문재인 대표 등 야당 지도부로 화살을 분산시키는 데 주력하겠다는 구상이다.

새정치연합은 수도권 선거에 기대를 걸고 있다. ‘성완종 리스트’ 사건이 야권 후보 분열로 갈등하던 야권 지지층에 결집 명분을 주고 있다는 판단에서다. 새정치연합은 서울 관악을과 인천 서구강화을, 경기 성남중원 3곳 모두 ‘추격 가시권’에 들어왔다고 보고 선거운동 기간 ‘심판론’ 확산에 힘을 쏟을 계획이다. 당 관계자는 “정권 심판 정서가 확산되면 선거 막판에는 유력 후보로 야권 지지층 표가 몰리게 돼있다. 여론조사 공표기간 안에 군소 야권 후보와의 격차를 얼마나 벌리느냐가 관건”이라고 했다.

여야는 공식 선거운동 개시일인 16일이 세월호 참사 1주기와 겹치는 점을 고려해 선거운동 기간 초반에는 유세차나 확성기를 동원한 요란한 선거운동은 자제할 것으로 알려졌다.

이세영 기자 monad@hani.co.kr