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“지금은 사실상 정치적 내전 상태다. 윤석열 대통령이 내전을 선언한 거다.”

24일 검찰이 월요일 출근 시간을 틈타 제1야당 중앙당사 압수수색에 나섰을 때, 더불어민주당의 한 재선 의원이 한 말이다. 여소야대의 정치적 지형에서 처음 시도된 제1야당 압수수색을 의원들은 “침탈”이라고 부르며 격앙된 반응을 내놨다.

분노 앞엔 계파 구분도 없었다. 이재명 대표를 앞장서 비판해왔던 이들도 일사불란하게 전열에 동참했다. “내전 상황엔 우리 쪽 참호를 향해 폭탄을 던지지 않는다”는 것이다. 소신 발언으로 잘 알려진 김해영 전 의원(민주당)이 페이스북에 올린 글에서 이 대표를 겨냥해 “그만하면 됐다. 이제 역사의 무대에서 내려와달라”고 했을 때 뒤따른 목소리가 없던 것은 그런 까닭이다. 대신 당직자와 보좌관을 포함한 1200여명의 야당 관계자들은 26일 국회 본청 앞에서 한목소리로 윤석열 정권을 규탄했다. ‘친이재명이냐, 반이재명이냐’로 갈라졌던 야당 내 정치역학이 ‘윤석열이냐, 민주당이냐’의 구도로 재편된 순간이다.

사정정국에서 여권은 민주당의 분열을 기대했을 것이다. 야당이 예상 밖의 단일대오를 형성한 건 당사 압수수색이라는 상징적 장면 때문이다. 불법 정치자금 수수 의혹을 받고 있는 김용 민주연구원 부원장은 이달 4일 취임했다. 그가 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장으로부터 돈을 받은 걸로 의심되는 시기는 지난해 4~8월이다. 결국 검찰이 가지고 나간 문서는 대외비도 아닌 몇몇 특위 인사들의 명단에 그쳤다. 민주당이 ‘야당에 모욕을 주기 위한 압수수색이었다’고 보는 이유다.

아울러 검찰이 ‘서해 공무원 피살사건’과 관련해 서욱 전 국방부 장관을 구속하는 등 문재인 정부에 대해 먼지털기식 수사를 이어가는 것도 야당의 당내 결속을 굳히고 있다. 대선과 전당대회를 거치며 대립해온 친명계와 친문재인계가 전방위적 사정 앞에 연합전선을 구축할 수밖에 없는 형국이다. 27일 서해 공무원 피살사건을 놓고 박지원 전 국가정보원장과 서훈 전 국가안보실장 등의 첫 공식 기자회견 때 이 대표가 갑자기 기자회견장을 찾아 힘을 싣기도 했다. 상황이 이렇다 보니 민주당에선 “윤석열 정부가 우리 당을 단합시켜주려고 이러는 거냐”는 실소마저 나올 정도다.

이 대표를 엄호하기 위한 민주당의 전열은 언제까지 유지될 수 있을까. 반명계와 친명계의 잠정적 연합은 시한부에 그칠 공산이 크다. 방아쇠를 쥔 쪽은 검찰이다. 현재까지 김 부원장의 자금수수 의혹은 대장동 사업 관계자들의 진술에 의존하고 있다. 그러나 검찰이 ‘스모킹건’이라 할 만한 증거를 쥐게 되면 야당의 전열은 혼선을 피할 수 없다.

문재인 정부와 이 대표, 양쪽을 때리는 수사의 향방도 민주당의 전선에 영향을 미칠 것으로 보인다. 전임 정부 수사에는 정책적 판단까지 걸린 반면, 이 대표를 둘러싼 수사에는 대표 본인과 측근의 도덕성이 걸려 있어 타격이 클 경우 정치적 회생이 어려울 수 있다. 민주당 비주류들은 ‘검찰은 반드시 이 대표 체포 동의안을 던질 것이고, 이를 기점으로 당내 갈등이 분출되지 않겠냐’고 내다본다. 169석 제1야당의 정치적 명운이 안갯속에 갇혀 있다.

엄지원 정치팀 기자 umkija@hani.co.kr