한겨레

도쿄올림픽 후원사인 <아사히신문>이 통사설을 통해 스가 요시히데 총리에게 “올림픽을 중단하라”고 촉구했다. 주요 언론사가 올림픽 중단을 직접적으로 요구한 것은 이번이 처음이다.

<아사히신문>은 26일 ‘여름 도쿄올림픽 중지 결단을 총리에게 요구한다’는 제목의 통사설을 실었다. 이 신문은 평소 2개의 사설을 쓰지만, 이날은 올림픽 중단 사설 하나로 채웠다.

<아사히신문>은 “코로나19 확대는 멈추지 않고, 도쿄도 등 긴급사태 선언 재연장도 피할 수 없다”며 “도쿄올림픽 개최를 순리라고 도저히 생각할 수 없다”고 강조했다. 그러면서 “냉정하게, 객관적으로 주위 상황을 판별해 올 여름 (올림픽) 개최의 중지를 결단하도록 스가 총리에게 요구한다”고 밝혔다. 이달 초만 해도 아사히는 ‘올림픽과 코로나, 냉정한 눈으로 현실을 볼 때’라는 제목으로 사설을 쓰는 등 회의론을 제기하는 정도였지만, 올림픽이 점차 다가오자 ‘중지’로 입장을 명확히 한 것이다.

<아사히신문>은 국민들의 생명과 건강을 올림픽이 위협할 수 있다고 경고했다. 이 신문은 감염 확대가 계속되는 속에서 변이 바이러스가 발생했고, 백신 접종도 늦어지고 있는 일본의 현실을 지적했다. 이어 “올림픽에 선수와 관계자 9만명이 넘는 사람이 입국한다”며 “무관중으로 해도 자원봉사를 포함하면 10만명 이상이 모인다. 세계로부터 바이러스가 들어올 가능성이 있다”고 주장했다.

<아사히신문>은 지금의 현실은 ‘안전·안심 올림픽’과 거리가 멀다고도 비판했다. 이 신문은 “준수해야 할 행동수칙이 세부적으로 정해지지 않아 주먹구구식 대회를 맞게 될 수 있다”며 “무더위 대책과 양립하기도 쉽지 않다”고 밝혔다. 또 코로나19 확산으로 지금도 병상 부족 등 의료난이 심각해 올림픽 때 제대로 대처하기 어려운 상황이라는 점도 전했다.

<아사히신문>은 “올림픽이 정권을 유지하고 선거에 임하기 위한 도구가 돼 가고 있다”며 “국민의 목소리가 어떻든 총리는 개최할 의향이라고 전해진다”고 비판했다. 이 신문은 “사회에 분열을 남기고 만인의 축복을 받지 못하는 축제를 강행했을 때 무엇을 얻고 무엇을 잃는가. 총리는 곰곰이 생각해야 한다”고 강조했다.

김소연 기자 dandy@hani.co.kr