한겨레

3년 만에 한-일 정상회담이 성사됐지만 최대 현안인 강제동원 피해자 배상 문제와 관련해 양국 내부에서 반대 목소리가 높아 해결이 쉽지 않다는 일본 쪽의 분석이 나왔다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리는 13일 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의를 계기로 참석한 캄보디아 프놈펜에서 회담을 갖고, 강제동원 피해자 배상 문제를 조속히 해결하자는데 의견을 모았다. 하지만 일본 언론은 한-일 정부 모두 내부 조정이 어려워 해결이 불투명하다고 전망했다.

<니혼게이자이신문>은 14일 “일-한 모두 국내 반대론이 만만치 않아 합의를 이끌기 쉽지 않다”고 전망했다. 신문은 한국 정부가 일본 기업의 사죄와 배상금 참여 등 일본 쪽에 ‘성의 있는 호응’을 요구한 것에 대해 “(일본 정부가) 역사 문제로 타협한 것으로 받아들여지면 여론의 반발을 불러일으킬 수 있다”고 지적했다. 일본 피고 기업이 ‘기부’ 등의 명목으로 배상금 출연에 참여를 해 달라는 한국 쪽 요구에 일본이 난색을 표명한 것으로 전해졌다.

속수무책으로 추락하는 지지율도 기시다 총리의 발목을 잡고 있다. <아사히신문>은 “총리가 정식 회담에 나선 데 대해 자민당 보수파 등의 반발도 예상된다. 특히 내각 지지율이 하락하면서 총리가 일-한 관계 개선을 위해 어디까지 지도력을 발휘할 수 있을지 미지수”라고 전했다. 이 신문이 12~13일 전화 여론조사(응답자 1365명)를 실시한 결과, 기시다 내각 지지율이 한 달 전보다 3%포인트 떨어져 37%를 기록했다. 지난해 10월 내각 출범 뒤, 이 신문 조사에서 지지율이 40% 아래로 하락한 것은 처음이다.

일본 언론은 한국의 사정도 별반 다르지 않다고 진단했다. <니혼게이자이신문>은 한국 정부가 추진하고 있는 일본 기업 대신 ‘일제강제동원피해자지원재단’을 통한 배상 방안에 대해 “원고나 시민단체의 반대가 뿌리 깊다. 윤석열 정부의 지지율도 30% 안팎으로 부진해 야당 등 반발을 무릅쓰고 정책을 밀어붙일 추진력이 떨어진다”고 전했다.

다만 <산케이신문>은 “3년 만에 일-한 정식 회담이 성사되면서 전문가들 중에서는 연내 해결에 한발 다가섰다는 관측도 있다”고 전했다. 신문은 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제가 합의된 2015년에도 그해 11월 약 3년 반만에 정상회담이 개최됐고, 12월 말 합의를 이뤄낸 사례가 있다고 소개했다.

도쿄/김소연 특파원 dandy@hani.co.kr