한겨레

‘베이루트 폭발 참사’에 대한 레바논 시민들의 항의 시위가 격화하면서, 8일 시위대 등 수백명이 다치고 시위를 막던 경찰 1명이 목숨을 잃었다. 레바논 당국은 시위 진압을 위해 군대까지 동원하는 한편, 민심 수습을 위해 조기총선 카드를 꺼내 들었다.

<알자지라>와 <비비시>(BBC) 방송 등의 보도를 보면, 주말인 8일 수도 베이루트에서는 시민 5천~1만여명이 도심 순교자광장 등에 모여 정권퇴진 시위를 벌였다. 시위대는 이날을 ‘복수의 토요일’로 정하고, 폭발 피해자들을 위해 “정의를 세워야 한다”고 주장했다.

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‘복수의 토요일’ 1만여명 정부 부처 습격…군 투입 맞불

이날까지 집계된 폭발 참사의 사망자 수는 158명, 실종자만도 60여명에 이르는 상태다. 지난 4일 발생한 폭발 참사의 직접적 원인이 수차례의 폭발 위험 경고에도 불구하고 베이루트 항구에 6년 동안 적치된 질산암모늄 2750톤 때문인 것으로 드러나면서, 시위대의 정권퇴진을 외치는 목소리는 점점 거세지고 있다.

일부 시위대는 외무부와 환경부, 경제부, 에너지부 등 정부 부처를 습격했고 은행연합회 건물을 점거하기도 했다. 시위대는 무능한 정치권이 폭발 참사를 불렀다며, 미셸 아운 레바논 대통령의 퇴진을 요구하고 그의 초상화를 불태웠다. 또 이슬람 시아파 무장 정파 헤즈볼라의 지도자 하산 나스랄라의 초상화에 올가미를 거는 퍼포먼스가 이뤄지기도 했다.

특히 이날 시위대가 의회 건물 진입을 시도하는 과정에서 최루가스와 고무탄을 쏘는 경찰과 충돌이 벌어지기도 했다. 시위가 격화되면서 시위 진압에 경찰 외에 군대도 동원됐다. 베이루트의 중심가에서 시위대와 충돌한 군인들은 몽둥이로 시위대를 공격했고, 군인들이 기관총을 장착한 차량을 타고 거리를 순찰하는 광경도 목격됐다고 <비비시> 방송은 전했다.

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총리 “조기총선 제안”…9일 세계지도자들 화상 지원 회의

레바논 적신월사(적십자)는 이날 시위로 238명이 다쳤다고 밝혔고, <알자지라>는 최근 시위로 728명이 다쳤다고 보도했다. 또 경찰 1명이 시위대의 공격을 피하려다 한 호텔에서 떨어져 숨지는 일도 발생했다.

반정부 시위가 유혈사태로 번지자, 하산 디압 레바논 총리는 이날 “월요일(10일)에 의회 선거를 조기에 치르자고 정부에 제안하겠다”며 수습에 나섰다. 이날 마날 압둘 사마드 공보부 장관이 폭발 사태와 정부 대응 실패를 이유로 장관직에서 물러나겠다고 밝혔다. 또 레바논의 기독교계 정당인 카타이브당 소속 의원 3명도 의원직 사퇴를 발표했다. 현재까지 폭발 참사와 관련해 사퇴를 발표한 의원은 무소속 포함 모두 5명이다.

레바논엔 18개의 종교와 종파가 뒤섞여 있어, 대통령은 기독교 마론파, 의회 의장은 이슬람 시아파, 총리는 수니파에 배분하는 독특한 권력 배분 장치를 갖고 있다. 레바논은 2018년 5월 9년 만에 총선을 치러, 이슬람 시아파 무장 정파인 헤즈볼라와 그 동맹이 전체 128석 중 과반 의석을 차지해 승리했다. 조기총선이 실시될 경우 폭발 참사 책임과 함께 경제위기 등으로 인기가 떨어진 헤즈볼라가 심판 대상이 될 것으로 보인다. 디압 총리가 이끄는 레바논 내각은 지난 1월 헤즈볼라의 지지를 받아 출범했지만, 경제 회복과 개혁 등에서 별다른 성과를 내지 못했다는 비판을 받고 있다.

한편, 9일에는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 제안한 화상 지원 회의에 세계 지도자들이 모여 레바논 문제를 논의할 예정이다. 한국(100만달러)을 비롯한 많은 국가들이 레바논에 대한 원조 제공을 약속했다. 최현준 기자 haojune@hani.co.kr