한겨레

스포츠에도 신냉전의 그림자가 드리우는가.

미국이 주도하는 국제축구연맹(FIFA·피파) 부패 수사의 파장이 걷잡을 수 없이 커지면서, 2018년 러시아월드컵과 2022년 카타르월드컵에도 불똥이 튀고 있다. 특히 대회 개최를 3년 앞둔 러시아는 극도로 민감하게 반응하며 사태의 향방에 촉각을 곤두세우고 있다. 서방이 러시아월드컵을 무산시키거나 흠집을 내려는 게 아니냐는 의구심 때문이다. 여기에는 지난해 우크라이나 사태 이후 서방과 러시아 사이에 군사적 긴장과 갈등이 부쩍 높아진 배경도 깔려 있다.

지난 8일 피파는 공식성명을 내어 “러시아와 카타르는 피파 집행위원회의 민주적 투표로 각각 2018년과 2022년 월드컵 개최권을 땄으며, 전문가들의 의견과 확인된 사실들에 근거해 볼 때 두 나라의 개최권을 박탈할 법적 근거가 없다”고 밝혔다. 바로 전날 피파 회계감사위원회의 도메니코 스칼라 위원장이 “카타르와 러시아가 월드컵 개최권을 뇌물을 주고 따냈다는 증거가 나오면 개최권이 취소될 수도 있다”고 말하자, 러시아가 강력히 반발하고 나선 것에 대한 긴급진화였다.

비탈리 무트코 러시아 체육부 장관은 스칼라 위원장의 발언 직후 “2018년, 2022년 월드컵 개최권을 둘러싼 소동은 (서방이) 러시아를 겨냥한 것”이라고 비난했다. 우크라이나 사태를 둘러싼 러시아와 서방의 갈등이 월드컵 개최권 비리 논란으로 번졌다는 주장이었다. 앞서 지난주 <로이터> 통신은 “미국 연방수사국(FBI)의 피파 부패 수사에는 2018년과 2022년 월드컵 개최지 선정 과정도 포함돼 있다”고 보도했다.

이런 파문 속에서 2026년 월드컵 개최지 선정 과정도 연기되고 있다. 제롬 발크 피파 사무총장은 10일 현재 상황에서 개최지 선정 과정을 시작하는 것은 무리라고 말했다. 2026년 개최지 최종 결정은 2017년 5월 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 회원국 투표로 결정될 예정이다.

과거 냉전시기 서방과 소련은 스포츠 분야에서도 불꽃 튀는 체제 경쟁을 벌였다. 스포츠가 때로는 화해의 가교가 됐고, 때로는 극심한 대결의 최전선이 됐다. 특히 1980년 소련 모스크바에서 열린 여름올림픽과 미국 레이크플래시드에서 열린 겨울올림픽은 미-소 대립의 정점이었다. 1980년 모스크바올림픽은 그 전해 소련의 아프가니스탄 침공에 항의하는 미국의 보이콧 압박에 서방 진영 65개국이 동참하는 바람에 참가국이 80개국에 불과한 반쪽 올림픽으로 치러졌다. 이어 1984년 로스앤젤레스올림픽엔 소련이 자국 선수단의 신변 위협을 구실로 보이콧을 주도해 동구권 15개국이 불참했다.

그러나 1980년 여름올림픽 개최지로 모스크바가 결정되던 1974년 당시만 해도 동-서 진영 사이엔 ‘평화적 공존’이라 불리는 화해의 시기가 있었다. 1971년엔 미국과 중국이 서로 탁구팀을 파견하는 ‘핑퐁 외교’로 교류의 물꼬를 텄고, 1972년 미-소 간에 제1차 전략무기제한협정(SALT)이 타결됐다.

조일준 기자 iljun@hani.co.kr