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미·영 수백억 달러 예산 요청…가난한 아시아 나라 무방비
세계 각국이 조류독감 치료제 구매에 열을 올리면서, 정작 바이러스의 진원지인 아시아 개도국들이 약품 확보에 애를 먹을 것이란 우려가 제기되고 있다.
미 행정부는 조류독감이 만연할 가능성에 대비해 예방 백신과 항바이러스 치료제 비축 예산으로 60억~100억달러를 의회에 요청할 계획이라고 <월스트리트저널>이 2일 보도했다. 이는 지난달 29일 미 상원이 승인한 관련 예산 39억달러를 크게 늘린 것이다. 현재 430만명분의 항바이러스제(치료제) 비축량을 2000만명분까지 늘리는 한편, 백신 생산시설을 확충하고 조류독감 감시 활동도 강화한다는 것이다. 영국 정부도 독감 치료제 비축량을 현재 10만명분에서 1500만명분으로 늘리기 위해 2억파운드(3860억원)의 예산안을 짜는 등 주요 선진국들이 앞다퉈 관련 예산을 늘리고 있다. 이는 올들어 조류독감 H5N1형이 동남아시아는 물론 중국과 몽골, 시베리아까지 빠르게 퍼지면서, 겨울 철새 이동철을 맞아 바이러스가 급속히 퍼질 것에 대비한 것이다.
그러나 조류독감 항바이러스 치료제인 타미플루는 스위스의 다국적 제약업체 로슈가 독점생산하고 있어 주문이 크게 밀려 있다. 이 회사 관계자는 미 의회 증언에서 “지금 들어온 주문이 언제 배달될지 알 수 없다”고 말했다. 신문은 “부국들의 치료제 ‘사재기’는 조류독감의 최전선에 있는 가난한 아시아 국가들의 약품 확보를 더 어렵게 만들고 있다”고 지적했다. 존스홉킨스 의과대학의 존 버틀릿 과장은 “조류독감 의약품 부족은 카트리나같은 재앙이 될 수 있다”고 경고했다. 세계보건기구는 미국, 오스트레일리아, 프랑스 등 12개국을 제외하면 조류독감 의약품의 전략적 비축량이 부족한 상태라며, “조류독감의 최전선에 있는 아시아와 개도국 대부분은 대처 계획조차 없는 상태”라고 지적했다.
김회승 기자 honesty@hani.co.kr
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