중국 국방부 우첸 대변인. 중 국방부 누리집 갈무리
1980년대 개혁·개방 이후 자취를 감춘 중국의 민병 조직 ‘인민무장부’가 최근 중국 국영기업들에 잇따라 설치되고 있다.
31일 신화통신 보도를 보면, 중국 국방부는 앞선 26일 기자간담회에서 ‘최근 국영기업에 인민무장부가 설치된다고 한다. 이유가 무엇인가’라는 질문에 “국영기업에 인민무장부를 설치하는 것은 법에 따라 민병 제도를 실행하고, 국방의 의무를 이행하는 것”이라며 “이를 통해 최근 몇 년 동안 전 국민의 국방의식을 강화하고 재난·전염병을 통제하며 경제·사회 발전을 촉진하는 역할을 했다”고 말했다.
중국 매체 펑파이는 지난 9월28일 상하이시 산하 상하이투자그룹에 인민해방군 산하 상하이 경비구의 직접 지도를 받는 인민무장부가 설립됐다고 전했다. 이들은 군과 기업이 힘을 합쳐 무장을 강화하기로 하고 민병대 건설을 기업 발전 계획에 포함했다. 또 8월31일에는 우한 지역에서 아홉 번째로 우한농업그룹, 같은 달 1일에는 광둥성 후이저우시의 수력공사, 교통투자공사, 도시건설투자공사에도 인민무장부가 설립됐다. 6월엔 장쑤성 난퉁시 하이안의 도시건설그룹, 5월에는 네이머구의 멍뉴그룹에도 이 조직이 만들어졌다.
인민무장부는 일종의 민병 조직으로, 중국 건국 이듬해인 1950년 설립됐다. 현·향 등 낮은 단계의 지자체와 국유 기업 등에 설치되며, 예비 전력으로 전시에 동원되는 역할 등을 한다. 1960년대 인민무장부 소속 인원이 2억 명에 달했으나, 1980년대 개혁개방 이후 줄어, 현재는 800만 명에 이른다고 군 매체인 해방군보가 2018년 보도했다.
미 싱크탱크인 미국평화연구소(USIP)의 중국 프로젝트 연구자 앤드류 스코벨은 “인민무장부의 부활이 곧 중국의 전쟁 준비를 뜻하는 것은 아니지만, 중국이 다시 군사화되고 경비국가로 가는 것은 확실해 보인다”고 미국의소리에 말했다. 이런 추세라면 민간기업에도 인민무장부가 설치될 수 있다는 우려도 나온다. 중국 국방법은 민병 조직을 설치해야 하는 기관으로 ‘국영 기업’이 아닌 ‘기업’이라고 정해두고 있다.
베이징/최현준 특파원
haojune@hani.co.kr
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