지난달 31일 대만 신베이의 거리를 시민들이 지나고 있다. 신베이/EPA 연합뉴스
미국과 대만이 지난해 ‘미국·대만의 21세기 무역 이니셔티브’를 발표한 뒤 처음으로 무역협정을 체결한다. 중국은 “결연히 반대한다”는 입장을 밝혔다.
1일 대만 <중앙통신> 보도를 보면, 미국 시각으로 이날 오전 워싱턴에서 주대만 미국대사관 격인 미국 재대만협회(AIT)의 잉그리드 라슨 집행 이사와 샤오메이친 미국 주재 대만경제문화대표부 대표가 미국·대만 이니셔티브에 따른 1차 협정에 서명한다. 협정은 양국간 무역장벽을 제거하고 통관 절차를 간소화해 교역을 강화하는 내용 등이 담긴다.
앞서 미국 무역대표부(USTR) 캐서린 타이 대표는 지난달 18일 성명을 내어 “미국·대만 이니셔티브의 첫 가시적 성과로 대만과 무역 관계를 강화하기로 합의했다”며 수주 안에 협정에 서명할 것이라고 예고한 바 있다.
미국은 지난해 7월 중국을 견제할 목적으로 인도·태평양 지역 13개 나라가 참여하는 ‘인도·태평양 경제프레임워크’(IPEF)를 추진하면서, 여기에서 빠진 대만과는 별도로 미국-대만 이니셔티브를 통해 경제협력을 모색해왔다. 다만, 미국·대만 이니셔티브는 관세와 같은 문제를 다루지 않아, 정식 자유무역협정(FTA)으로 보긴 어렵다.
캐서린 타이 대표의 성명 발표 때도 강한 불만과 반대 입장을 밝힌 중국이 실제 협정 체결 이후 어떻게 대응할지 주목된다. 협정이 체결되기 전인 이날 오후(중국 현지시각) 마오닝 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 미국이 ‘하나의 중국’ 원칙과 중·미 3대 공동성명(수교 성명 등)의 규정 등을 위반하는 것이라며 “미국 쪽은 중국의 대만 지역과 주권적 의미와 공식적 성격을 담은 협정에 서명해서는 안되며, 경제·무역 명목으로 대만 독립 세력에 잘못된 신호를 보내서는 안 된다”고 말했다. 그는 이어 “(대만) 민진당 당국이 경제·무역 협력을 기회로 삼아 미국에 기대어 독립을 도모하는 것은 헛수고가 될 것”이라고 말했다.
베이징/최현준 특파원
haojune@hani.co.kr
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