한겨레

일본이 내년 2월 개최되는 베이징 겨울올림픽에 정부 대표단을 보내지 않기로 했다. 일본이 미국을 시작으로 영국, 오스트레일리아, 캐나다 등으로 확산된 ‘외교적 보이콧’ 움직임에 사실상 동참하기로 하며 이후 한국의 최종 판단에 관심이 쏠리게 됐다.

마쓰노 히로카즈 관방장관은 24일 총리관저에서 기자회견을 열어 베이징 올림픽·패럴림픽에 “정부 대표단의 파견을 예정해 두지 않고 있다”고 밝혔다. 그는 이어 이 판단이 홍콩과 신장위구르에서 진행 중인 중국의 인권탄압에 대한 대응이냐는 물음엔 “국제사회의 보편적 가치인 자유, 기본적 인권의 존중, 법의 지배가 중국에서도 보장되는 것이 중요하다. (이런 점을) 종합적으로 감안해 스스로 판단했다”며 결정 과정에 그에 대한 고려가 있었음을 부인하진 않았다. 하지만 일본이 ‘외교적 보이콧’하는 것이냐는 질문엔 “특정 명칭을 사용할 생각은 없다. 미국 정부의 발표에서도 ‘외교적 보이콧’이라는 용어는 쓰지 않았다”고 답혔다.

일본 정부가 정부 대표를 파견하지 않기로 하면서 하시모토 세이코 도쿄올림픽조직위원회 회장, 야마시타 야스히로 일본올림픽위원회(JOC) 회장, 모리 가즈유키 일본패럴림픽위원회(JPC) 회장 등이 ‘민간 대표’ 자격으로 참석하게 됐다.

그동안 기시다 후미오 총리는 내년 중·일 국교 정상화 50주년을 앞두고 양국 관계가 악화되는 것을 막기 위해 장관급에서 격을 낮추더라도 정부 대표단을 보내는 방안을 유력하게 검토해 왔다. <마이니치신문>은 “무로후시 고지 스포츠청장을 파견하는 안이 논의됐지만 자민당 내에서 정부 관계자는 안 된다는 반발이 확산돼 보류됐다”고 전했다. 중국은 지난 7월 도쿄올림픽 때 체육부 장관에 해당하는 거우중원 국가체육총국장을 파견했었다.

이 결정은 기시다 총리와 하야시 요시마사 외무상 등이 대표하는 ‘대중 온건파’와 아베 신조 전 총리 등이 대변하는 ‘대중 강경파’ 사이 논쟁에서 강경파가 승리했음을 뜻하는 것이기도 하다. 기시다 총리는 임시국회 폐회를 맞아 21일 임한 기자회견에선 “제반 사정을 고려해 판단하겠다”는 신중한 입장을 유지했다. 하지만, 자민당 외교부회와 외교조사회가 23일 합동회의를 열어 하야시 외무상에게 ‘외교적 보이콧’을 선언할 것을 재촉하자 분위기가 뒤바뀌었다. 결국, 이날 저녁 이뤄진 기시다 총리와 아베 전 총리의 회담에서 최종 결정이 내려진 것으로 보인다.

일본이 결국 미국을 따르기로 결정하면서 한국의 최종 선택에 관심이 집중된다. 문재인 대통령은 지난 13일 기자회견에서 “미국을 비롯한 어느 나라로부터도 (외교적 보이콧에 대한) 참가의 권유를 받은 바 없고, 한국 정부도 검토하지 않고 있다”고 말했다.

도쿄/김소연 특파원, 정의길 선임기자 dandy@hani.co.kr