한겨레

미국 정부가 우방국들의 아시아인프라투자은행(AIIB) 가입을 저지하던 전략에서 벗어나 이 은행과 적극적인 협력 방안을 모색하는 방향으로 궤도 수정을 하고 있다.

<월스트리트 저널>은 23일 “오바마 미국 행정부가 중국 주도의 아시아인프라투자은행이 세계은행 같은 미국 주도의 국제금융기구들과 협력하는 방안을 제안하고 있다”고 보도했다. 이 신문은 미 재무부 국제담당 차관인 네이선 시츠가 “미국은 국제금융기구를 강화하는 새로운 다자 기구를 환영한다”며, 구체적인 협력 방안으로 협조융자(Co-financing) 방식을 언급했다고 전했다.

협조융자란 동일한 프로젝트에 둘 이상의 금융기관이 자금을 분담해 대출하는 방식을 말한다. 세계은행 같은 국제금융기구들이 협조융자 방식으로 자금을 대면서 아시아인프라투자은행에 진출한 유럽 국가들과 연합 세력을 형성할 경우 중국을 견제하는 데 상당한 효과가 있을 것으로 보인다. 시츠 차관은 “이런 협조융자 방식은 이 은행으로 하여금 높은 수준의 운영기준을 유지하도록 하는 데 도움을 줄 것”이라고 말했다.

실제로, 세계은행과 국제통화기금(IMF) 등 미국이 주도하는 국제금융기구들은 22일 아시아인프라투자은행과의 협력을 환영한다는 뜻을 밝혔다.

김용 세계은행 총재는 이날 대변인실을 통해 <월스트리트 저널>에 “(아시아인프라투자은행과) 어떻게 긴밀히 협력할 수 있는지”에 관해 “깊은 논의”를 하고 있다고 말했다. 크리스틴 라가르드 국제통화기금 총재도 이날 베이징에서 열린 한 회의에서 아시아인프라투자은행과 협력하는 것을 “아주 기뻐할 것”이라고 말했다고 중국 언론들은 전했다. 나카오 다케히코 아시아개발은행(ADB) 총재도 이 회의에서 중국과 가능한 협력 방안을 논의 중이라고 밝혔다. 이들의 이런 태도 표명은 미국 정부와의 조율을 거친 것으로 관측된다.

미국 정부의 이런 방향 선회는 최근 영국을 선두로 독일·프랑스 등 주요 우방국들이 대거 이 은행 가입을 선언하면서 기존의 가입 저지 전략이 사실상 실패하자 고육책으로 마련된 것으로 보인다.

또 상황을 이대로 방치할 경우 중국이 이 은행의 지배권을 이용해 주변국과 서방국에 대한 영향력을 확대할 가능성이 커지는 만큼 이를 최대한 제한하려는 시도로 해석된다. 사업 측면에서도, 미국이 이 은행에서 완전히 손을 뗄 경우 미국 기업들의 프로젝트 참여가 어려워질 것이라는 점도 고려한 것으로 보인다.

미국과 국제금융기구들의 이런 제안에 중국이 어떤 태도를 취할지도 관심사다. <월스트리트 저널>은 “아시아인프라투자은행이 기존 기구들과 협력할 것인지에 대해 어떤 결정도 내려지지 않았다”고 전했다. 그러나 신문은 워싱턴 주재 중국대사관이 “중국은 기존 국제금융기구들과 협력하는 데 열려 있으며 새 은행은 공개성과 포용성의 정신으로 설립해 높은 운영기준을 따를 것”이라고 밝혔다고 전했다.

중국 러우지웨이 재정부장은 22일 베이징에서 열린 한 회의에서 아시아개발은행과 가능한 협력 방안을 논의하고 있다면서 논의 주제에는 세이프가드 기준이 포함돼 있다고 말했다고 <로이터>는 전했다. 세이프가드는 환경과 사회 등 분야에서 국제적으로 통용되는 가치와 규범에 어긋나는 투자를 하지 못하도록 막는 안전장치를 의미한다. 러우 부장의 발언만 보면, 아시아개발은행과는 구체적인 협력 방안을 논의하는 단계까지 진전된 것으로 보인다.

중국 관영 <신화통신>은 아시아인프라투자은행 임시사무국 사무국장인 진리췬이 중국발전고위포럼에 참석해 창립 회원국이 35개국을 넘어설 것으로 보인다고 말했다고 보도했다. 한국은 이번 주 안에 가입할 것으로 알려졌다.

워싱턴·베이징/박현 성연철 특파원 hyun21@hani.co.kr