지난달 26일 대만 동북부 일란현을 방문한 관광객들이 해변을 따라 걷고 있다. 신화 연합뉴스
중국의 전격적인 ‘개별관광 금지’ 조처에 대만이 강력 반발하고 나섰다. 대만 행정원은 여행업계의 타격을 줄이기 위해 긴급 예산을 편성하기로 했다.
대만 <타이완 뉴스>는 1일 콜라스 요타카 행정원 대변인이 “중국 당국의 대만 개별관광 금지는 양안(중국-대만) 간 인적교류를 가로막는 것뿐 아니라, 중국민의 이동의 자유를 제한하는 것”이라며 “중국은 (개별관광 시범운영에 관한) 합의사항을 일방적으로 파기한 거만한 자세를 버려야 한다”고 비판했다고 전했다.
대만 관광청 등의 자료를 종합하면, 올 상반기 대만을 찾은 외국인 관광객은 약 600만명에 이른다. 이 가운데 중국인 관광객은 약 167만명이며, 절반 이상이 개별관광을 위해 입국한 것으로 나타났다. <자유시보>는 전문가의 말을 따 “개별관광 금지 조처가 내년 1월 대선 때까지 이어진다는 가정 아래 중국인 관광객이 약 70만명 감소하면서, 여행업계 등에 9억달러 가량의 손실이 발생할 것”이라고 전했다.
중국은 차이잉원 총통의 당선 가능성이 높던 2016년 대선을 앞두고도 관광객 제한 조처를 통해 대만을 압박한 바 있다. 하지만 대선까지 6개월이나 남은 상황에서 예상보다 빨리 중국이 ‘유커’ 카드를 꺼내 들면서, 대만 여행업계는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 대만 행정원은 하반기 여행업계 지원을 1억1580만달러 규모의 긴급 예산을 편성하기로 했다고 <타이베이 타임스>는 전했다.
대만 현지에선 중국의 일방적인 조처에 대해 “2020년 1월 치러질 대만 대선에 대한 노골적 개입이자, 대만 유권자를 겨냥한 압박”이란 분석이 지배적이다. 대만 정부의 홍콩 ’반송중’ 시위 지지에 대한 보복이란 지적도 나온다. <뉴욕타임스>는 “중국 관광객이 대만의 민주적인 선거 과정을 지켜보거나, 홍콩 시위에 대한 지지여론도 있다는 점을 느끼지 못하게 하려는 의도도 있을 것”이라고 짚었다.
베이징/정인환 특파원
inhwan@hani.co.kr
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