<중국중앙텔레비전>(CCTV) 군사 채널이 중거리 미사일 둥펑-26의 발사 장면을 공개했다. CCTV 갈무리
중국이 관영매체를 통해 중거리 탄도미사일 둥펑-26의 발사 장면을 처음으로 공개한 것과 관련해, 사실상 미국을 향한 무력 과시였다는 해석이 나오고 있다.
<중국중앙텔레비전>(CCTV) 군사 채널은 지난 24일 인민해방군 로켓 부대가 중국 북서부에서 둥펑-26 발사 훈련을 실시했다며 관련 영상을 보도했다. 중국 국방부는 지난해 4월 둥펑-26이 실전 배치됐다고 발표했지만, 발사 장면이 공개된 것은 이번이 처음이다. 사거리가 3000~5741㎞로 알려진 둥펑-26은 미국령 괌을 사정권 내에 두고 있어 ‘괌 킬러’라는 별칭으로 불리기도 한다.
중국 국방부는 둥펑-26이 고정 목표물 뿐 아니라 이동 목표물을 타격할 수 있어 각종 함정들에 대한 공격도 가능하다고 설명해왔다. 미국의 핵심 전력인 항공모함도 타격 대상이 될 수 있다는 의미다. <시엔엔>(CNN)이 최근 미국 전문가를 인용해 대함 공격용 탄두미사일 개발에 성공한 나라는 없다고 보도하는 등 중국의 주장을 의심하는 시각도 있다. 그러나 중국에서는 이번 훈련을 통해 개발 성공이 입증된 것으로 봐야 한다는 반론이 나온다.
애덤 니 오스트레일리아 매쿼리대 교수는 홍콩 <사우스차이나모닝포스트>에 “중국이 미사일 역량의 성장을 미국에 과시하면서, 항모나 군사기지 등 미국의 전략 자산을 위험에 빠뜨릴 수 있다는 분명한 메시지를 보냈다”며 “두 나라 관계가 나빠질수록 이런 훈련은 더욱 많아질 것”이라고 내다봤다. 제임스 다운즈 홍콩중문대 교수는 “계산된 정치적 행위”라고 평가했다. 장바오후이 링난대 교수는 “미-중 사이의 전면전 가능성은 낮지만, 중국은 최근 두 나라 관계를 우려하면서 군사적 억지력이 향상된 것을 보여준 것”이라고 말했다.
지난 24일 미 해군 이지스함과 보급함이 대만해협을 통과하면서 중국의 반발을 사는 등 30~31일 미-중 고위급 무역협상을 앞두고 두 나라의 군사적 긴장도 고조되는 분위기다. 지난 18일 존 리처드슨 미 해군참모총장은 중국이 주권을 주장하는 대만해협에 항모를 파견할 가능성을 시사하기도 했다.
베이징/김외현 특파원
oscar@hani.co.kr
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