지난달 7일 북한 함경북도 회령시에서 홍수로 완파된 집 앞에서 한 여성이 망연한 표정을 짓고 있다. 중국은 함경북도 홍수 피해 지역에서 구호물자의 원활한 수송을 위해 교량을 보수할 계획인 것으로 26일 확인됐다. 유엔 인도지원 기구 공동조사단 제공
중국이 함경북도 홍수 피해 지역에서 구호물자의 원활한 수송을 위해 교량을 보수할 계획인 것으로 26일 확인됐다.
루캉 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 류전민 중국 외교부 부부장이 ‘중-조(북) 변계(국경)연합위원회’ 3차회의 참석차 북한을 방문했다는 것을 확인하면서 이같은 사실을 확인했다. 루 대변인은 두만강 유역의 홍수 피해를 언급하면서, “중국으로부터 대량의 구호 및 복구 물자를 구매·운송하는 것이 긴급히 필요해졌다. 그러나 중-조 간에 이재민 쪽에 접근할 수 있는 교량도 홍수 피해 중에 엄중히 훼손돼 적재차량이 통행하기 어려워졌다”고 말했다.
중국은 이번 조처가 인도주의적 지원이라는 점을 강조하고 있다. 루 대변인은 “조선(북)의 요구와 모두가 인정하는 인도주의 원칙에 의해, 중국은 중-조 변경에 부교를 가설하여, 구호 및 복구 물자 통행을 편리하게 하려 한다”면서 “이는 인도주의 구호 행위이고, 또한 중국이 조선의 이웃나라이자 책임을 지는 대국으로서 반드시 다해야 하는 인도주의적 의무”라고 말했다. 부교는 배나 뗏목 등을 이어 묶고, 그 위에 널빤지를 깔아 만든 임시 다리를 일컫는다.
류 부부장이 수석대표로 참석하는 ‘변계연합위원회’는 북한에서는 ‘국경공동위원회’로 불리는 회의체로, 루 대변인은 앞서 25일 브리핑에서 “2009년 중-조 변계관리제도협정의 집행기구로서 변계 보호와 관리의 관련 중요 사항의 협상·해결을 맡고 있으며, 2011년부터 정기적으로 열리고 있다”고 소개한 바 있다. 북한 쪽 수석대표는 박명국 외무성 부상이다. 류 부부장은 25일에는 평양에서 열린 ‘항미원조’(중국군의 한국전쟁 참전) 기념행사에 참석하기도 했다.
베이징/김외현 특파원
oscar@hani.co.kr
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