한겨레

중국 최대 정치행사인 ‘중국공산당 20차 전국대표대회’(20차 당대회)가 16일 베이징 인민대회당에서 개막했다. 시진핑(69) 중국 국가주석은 이날 대만 통일을 반드시 실현하겠다며 “무력행사를 절대 포기하지 않겠다”고 말했다. 시 주석은 이번 당대회를 통해 1980년대부터 자리잡은 중국 최고지도자 ‘10년 통치’(2연임)의 관례를 깨고 3연임(15년)을 확정할 것이 확실시된다. 

시 주석은 이날 1시간45분 동안 낭독한 업무보고에서 대만 정책에 대해 “우리는 최대의 성의와 최선의 노력을 다해 평화통일을 쟁취할 것”이라며 “하지만 무력사용을 포기한다는 약속은 절대 하지 않으며, 모든 필요한 조처를 한다는 선택항도 갖고 있다”고 말했다. 그는 이어 “국가통일 민족부흥 역사의 수레바퀴는 쉼 없이 굴러가고 있다”며 “조국의 완전한 통일은 반드시 실현해야 하며, 실현할 것”이라고 덧붙였다.

중국은 과거부터 대만은 국내 문제이기 때문에 굳이 무력사용 포기 선언을 할 이유가 없다는 입장을 유지해왔다. 또 대만이 독립을 선언할 경우 무력을 사용할 것이라는 입장을 기본으로 삼아왔다. 지난 8월 초 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 일주일 뒤 중국 국무원이 펴낸 대만 백서에도 이런 내용이 명시돼 있다.

이날 시 주석은 대만에 대한 중국의 기본 입장을 되풀이한 것으로 보이지만, 그가 중국 지도자 가운데 유례없는 3연임을 시도하고 있고, 이를 정당화하기 위해 대만 통일 문제를 임기 안에 해결하려 할 수 있다는 전망이 나오고 있어 이번 발언이 주목받고 있다. 시 주석은 2017년 10월 19차 당대회 당시 업무보고 때는 대만 문제와 관련해 “중국 영토의 어떤 부분이라도 분열시키려 한다면 절대 용납하지 않을 것”이라고만 했고, 무력 관련 발언은 하지 않았다. 최근 5년 새 미국과의 전략 경쟁이 거세지고, 대만이 미-중 경쟁에 있어 핵심 문제로 부각되면서 대만 관련 발언의 강도도 크게 높아진 것이다.

시 주석은 이날 대만 문제 외에 ‘중화민족’의 부흥을 뜻하는 ‘중국몽’과 미국을 넘어선 초강대국 건설을 목표로 한 ‘전면적인 사회주의 현대화 국가 건설’, 분배를 강화하는 ‘공동부유’ 등을 향후 중국의 주요 화두로 내걸었다. 시 주석은 “사회주의 현대화 국가를 전면적으로 건설하고, 중화민족의 위대한 부흥을 전면적으로 추진하는 관건은 당에 있다”며 “전당 동지들은 엄격하게 당을 관리하고 자기혁명을 늦춰선 안 된다”고 말했다. 중국이 당면한 엄중한 국내외 정세를 돌파하기 위해 시 주석과 당을 중심으로 한 영도 체제를 강화해야 한다는 것이다.

이날 시 주석은 2017년 당장(당헌)에 들어간 ‘시진핑 신시대 중국특색 사회주의 사상’을 여러 차례 언급하면서 ‘시진핑’을 뺀 채 ‘신시대 중국특색 사회주의 사상’이라고 말해 눈길을 끌었다. 안치영 인천대 중국학술원장은 “공식 명칭에 ‘시진핑’이 들어가는데 업무보고에서 뺐다”며 “본인이 보고하는데 자기 이름을 넣는 게 부담스러웠을 것으로 보인다”고 말했다.

행사가 열린 인민대회당과 천안문광장, 창안제(대로) 등 베이징 중심부 전역에는 공안과 사복경찰을 배치하고 곳곳에 바리케이드를 치는 등 철통 경계가 펼쳐졌다. 개막 사흘 전인 13일 베이징 시내에서 시 주석 3연임에 반대하는 돌발 시위가 벌어진 탓에 베이징 전역이 평소보다 강한 긴장 상태에 들어갔다. 이날 행사에는 후진타오(80) 전 주석이 참석했지만, 올해 96살인 장쩌민 전 주석은 참석하지 않았다. 이번 당대회는 22일까지 열린다. 향후 중국의 5년을 이끌 새 공산당 지도부가 확정되고, 중국공산당 ‘당장’이 개정될 예정이다.

베이징/최현준 특파원 haojune@hani.co.kr