한겨레

아랍 민주화 어디로 가나

“아랍 세계의 베를린 장벽이 무너지고 있다.”

런던 정경대의 파와즈 게르게스 교수는 29일(현지시각) <로이터> 통신과 회견에서 이집트를 비롯한 아랍의 대규모 반정부 시위를 이렇게 평가했다. 튀니지 ‘재스민 혁명’의 여파로 중동·북아프리카 지역에서 봇물처럼 터져버린 민주화·반정부 시위가 이 지역에서 폭압정치 질서를 지탱해오던 두려움의 장벽을 무너뜨리며 구질서가 종말을 맞고 있다는 진단이다. 독일 <디 벨트>도 지금 상황을 1980년대말 동유럽과 비교하며 “많은 전문가들은 이집트나 시리아 같은 나라의 강고한 보안조직을 극복하기 쉽지 않을 것으로 보고 있으나 1980년대말 동유럽도 마찬가지였다”며 “시민들이 공포를 극복할 수 있을 것임을 깨달았을 때 당시 통치체제가 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지를 안 사람은 거의 없었다”고 지적했다.

발원지 격인 튀니지에선 완전한 과거청산을 요구하는 시위가 끊이질 않고, 예멘·요르단 등에서도 시위가 계속되는 등 각국의 시위상황은 인터넷과 위성방송 등 새로운 미디어를 타고 상승작용을 일으키며 이 지역 민주화 시위의 ‘도미노 현상’을 부르고 있다. 이런 상황 속에서 아랍권의 정치강국이자 문화 중심지로 통하는 이집트에서 민주적인 정권교체가 이뤄진다면 그 파장은 북아프리카 소국인 튀니지 혁명의 파장을 넘어 아랍권 전체에 지각변동을 가져올 수 있다.

모로코에서 요양 중인 압둘라 사우디아라비아 국왕이 29일 호스니 무바라크 이집트 대통령에게 전화를 걸어 지지를 표명하고 시위대의 약탈과 파괴행위를 비난하고 나선 것도 이런 도미노 효과를 우려하기 때문이다.

하지만 무바라크 대통령의 내각해산과 30년 동안 해오지 않던 부통령 지명 등의 조처는 2주 전 튀니지에서 국외탈출 직전 자인 엘아비딘 벤알리(74) 전 대통령이 취한 양보조처를 상기시킨다. 벤알리는 다음날 군부가 발포를 거부한 직후 사우디로 망명했다. 이집트의 반정부 시위를 1979년 친미정권의 붕괴를 가져온 이란의 이슬람혁명에 비교하는 분석들도 늘고 있다.

무바라크 대통령은 그동안 이 지역 이슬람 극단주의 확산을 막는 보루를 자임해 왔다. 그러나 정치활동이 금지된 이집트 최대 야권세력인 무슬림형제단은 이번 시위에서 비교적 온건한 태도로 밑바닥을 다지며 지역질서 변화를 예고하고 있다. 요르단 반정부 시위도 이슬람세력인 무슬림형제단이 한축을 이루고 있다. 이들은 극단주의적 무슬림에 비해 온건하고 합리적이란 평가를 받지만, 적어도 친미적 독재정권이 판을 치던 20세기 중동질서와는 전혀 다른 21세기 이슬람주의적 중동질서가 등장할 가능성을 높이고 있다. 류재훈 기자 hoonie@hani.co.kr