정의용 국가안보실장 8일(현지시각) 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나서 이야기를 나누고 있다. 청와대 제공
김정은 북한 노동당 위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령에 정상회담을 제안한 것 이외에도 방북 특별사절단을 통해 트럼프 대통령에게 전달한 또다른 비공개 메시지가 있다고 정부 고위관계자가 9일(현지시각) 밝혔다.
이 고위관계자는 이날 워싱턴에서 특파원들과 만나 “김 위원장이 트럼프 대통령에게 특별히 전달해 달라고 한 메시지가 있었다”며 “정상 간에 주고받은 것을 다 공개할 수는 없다”고 말했다. 그는 구체적인 내용을 묻는 질문에 “정상회담 성사를 위한 신뢰구축의 일환”이라고 설명하고, ‘비핵화와 관련한 사안이냐’는 질문에는 “매우 포괄적인 내용”이라고만 답했다.
이 관계자는 정의용 청와대 국가안보실장 등 특사단이 전날 백악관에서 트럼프 대통령을 만나 김 위원장의 메시지를 구두로 전달했으며, 트럼프 대통령의 반응은 “매우 긍정적이었다”고 소개했다.
이 관계자는 또 “트럼프 대통령이 방북 결과 설명을 듣고 난 뒤, 상당히 긍정적이었고, 이런 상황이라면 가급적 빨리 최고지도자 간에 만나 (북핵) 타결방안을 모색하는 것이 바람직하다고 말했다”고 전했다.
그는 또 트럼프 대통령은 정상회담 제안 수락 사실을 정 실장 등 방미단에게 백악관에서 기자회견을 하게 하면서 “미국 쪽이 발표하는 것보다는 한국 대표단이 하는 것이 더 의미가 있다”고 말했다고 소개했다.
트럼프 대통령은 정 실장 등과의 면담에서 북한의 전향적인 태도 변화 배경, 특사단이 북한에서 관찰한 사항, 문재인 대통령의 평가 등에 대해 질문한 것으로 전해졌다. 이 관계자는 “미국은 북한이 과거보다 진정성이 있다고 보고 있으며, 김 위원장에 대한 신뢰도도 높아졌다”고 말했다. 이 관계자는 “김정은 위원장이 여러가지 제안을 하면서 아무런 것도 요구하지 않았다. 종전의 북한과는 아주 다르다”고 평가했다.
정 실장과 서훈 국정원장은 이날 오전 허버트 맥매스터 국가안보보좌관과 백악관에서 조찬 모임을 하고, 트럼프 대통령과 협의한 내용에 대한 후속조처 방안을 협의했다. 이어 오후에는 워싱턴 내 주요 싱크탱크의 한반도 전문가들과 비공개 간담회를 한 뒤 9일 오전 서울로 돌아간다.
워싱턴/이용인 특파원
yyi@hani.co.kr
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