한겨레

한·중·일을 순방 중인 렉스 틸러슨 미국 국무장관이 지난 16일 일본에서 한·미·일 3국간 협력 확대와 대북 제재 강화를 위한 ‘중국 역할론’을 강조하고 나선 것 등에 대해, 18일 틸러슨 장관을 맞는 중국 쪽은 불쾌한 기색이 역력하다. 러시아도 도널드 트럼프 행정부의 대북 정책 기조에 대해 경계감을 표시했다.

중국 <환구시보>는 17일치 사설에서 틸러슨 장관의 ‘중국 역할론’ 발언과 관련해 “중국은 이미 올해 조선(북) 석탄 수입중단을 선언해 평양의 외환 수입에 막대한 영향을 줬고, 핵·미사일 관련 물품의 수출을 금지했다”고 주장했다. 미국 정부가 중국이 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 제대로 이행하지 않고 있다고 비판하는 것에 대한 반론이라고 할 수 있다. 이 사설은 또 “조선(북)은 이미 극도로 고립됐고, 그 고립 정도는 세계에서 보기 힘든 수준”이라며 “워싱턴은 역사상 제재를 통해 어떤 정권을 쓰러뜨려본 적이 있었던가”라고 말했다. 트럼프 행정부가 제재 압박 강도를 높이는 쪽으로 대북 정책 기조를 잡아가는 것에 대해, ‘제재만’으론 북한 핵·미사일 프로그램을 포기시킬 수 없다는 뜻이다.

화춘잉 중국 외교부 대변인도 16일 정례브리핑에서 지난주 왕이 외교부장이 제안한 ‘쌍중단’(북 핵·미사일 개발 및 한·미 대규모 훈련 중지)의 정당성을 강조하며, “양쪽은 앉아서 이야기를 하면서 모종의 타협방안을 이뤄야 하고, 양쪽은 각각 한발씩 물러나야 한다”고 말했다. 틸러슨 장관이 18일 방중에서 북한과 정상적으로 거래하는 중국 기업에 대해서도 제재를 가하는 ‘세컨더리 보이콧’ 등을 거론할 것이 확실한 상황에서, 맞대응 카드를 꺼내 듯 건으로 볼 수 있다.

마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인도 16일(현지시간) 정례 브리핑에서 트럼프 행정부의 대북 정책 기조가 제재 강화 쪽으로 움직이고 있는 것에 대해 “우리는 한반도 긴장완화를 위해 기존 합의들의 맥락에서 국제법에 근거한 국제적 노력을 활성화하는 것을 지지한다”고 말했다. 유엔 안보리 대북 결의는 이행하되, 9·19공동성명의 맥락에서 외교적 해결 노력을 병행해야 한다는 입장을 재확인 것으로 풀이된다.

베이징 워싱턴/김외현 이용인 특파원 oscar@hani.co.kr