한겨레

미국은 중국 정부가 지난 8일 북한의 핵·미사일 개발과 한·미 연합군사 훈련의 동시 중단을 제안한 것에 대해 일단 수용 거부 뜻을 밝히면서, 고고도미사일방어체계(사드·THAAD)의 한반도 배치 강행 의지를 재확인했다. ▶관련기사 8면

마크 토너 미 국무부 대변인 대행은 8일(현지시각) 북핵 해법으로 제시한 중국의 ‘중재안’과 관련해 “공평한 거래가 아니라고 생각한다”며 “정례적으로 투명하게 실시해온 방어적인 한·미 연합훈련과 북한의 노골적인 국제법 위반을 비교하는 것은 사과와 오렌지를 비교하는 것”이라고 밝혔다. 그러나 토너 대변인 대행은 “한반도 비핵화에 대한 신뢰할 수 있고 진실한 협상으로 되돌아간다는 목표를 두고 북한과 하는 대화에는 열려 있다. 다만 비핵화와 도발 억제를 향한 의미있는 조처를 취할 책임은 북한에 있다”고 말했다. 중국 쪽 사정을 잘 아는 외교 소식통은 “미국이 북핵·미사일과 한·미 연합훈련 동시 중단을 당장 수용하긴 힘들다. (중국의) 이번 제안은 첫걸음을 뗀 것”이라고 밝혀, 향후 중국 쪽의 추가적인 움직임이 있을 것임을 내비쳤다.

숀 스파이서 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 “사드 배치는 한국 방어를 위해 대단히 중요한 것”이라며 “한국이 자신들을 방어하는 데 필요한 조처를 확실하게 갖도록 한국 정부와 지속적으로 협력할 것”이라고 밝혔다. 미국은 그동안 사드 배치 목적을 “한국 국민과 미군 보호”라고 강조해왔지만, 스파이서 대변인은 이날 브리핑에선 ‘한국 보호’만 언급했다. 또 니키 헤일리 유엔 주재 미국대사는 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 북한 미사일 발사 관련 안전보장이사회 긴급회의를 마친 뒤 한 기자회견에서 “우리는 이성적 행동을 하지 않는 사람(김정은)과 협상하지 않을 것”이라고 주장했다.

이와 함께 트럼프 행정부가 검토중인 대북 정책과 관련해 <뉴욕 타임스>는 이날 “국가안보회의 부보좌관들이 광범위한 대북 옵션을 검토해왔다”며 “북한의 미사일이나 핵 기지를 공격하는 것과 같은 극적인 힘의 과시는 전쟁을 야기할 것이라는 결론에 이미 도달했다”고 밝혀 한때 거론됐던 ‘선제 타격론’ 등은 사실상 배제한 것으로 전해진다.

워싱턴/이용인 특파원 yyi@hani.co.kr