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한성렬 대사“핵문제 승산없자 인권공세”
미 “1천명까지 수용” 망명허용 확대 시사
미 “1천명까지 수용” 망명허용 확대 시사
탈북자들의 미국 망명 허용을 둘러싸고 북한과 미국 간 공방이 치열해지고 있다.
한성렬 유엔 주재 북한대표부 차석대사는 9일(현지시각) 미국의 탈북자 공세를 “대조선 적대정책의 일환이고 내정간섭”이라고 강하게 비난했다.
한 차석대사는 〈한겨레〉와 전화통화에서 “조지 부시 행정부가 핵문제를 이용해 북한을 녹여내려는 계획이 승산을 보이지 않자, 인권공세의 일환으로 ‘북한 난민’이란 말을 새롭게 조작해냈다”며 “우리는 ‘북한 난민’이란 말 자체를 인정할 수 없다”고 말했다.
그는 “현재 공화국(북한)에서 죄를 짓고 법적 제재가 두려워 비합법적으로 중국에 피신하고 있는 범죄자들이 일부 있는 건 사실”이라며 “반북 인권단체들이 (미국의) 북한인권법에 배정된 연 2400만달러를 타내기 위해 이 범죄자들을 공화국 영상을 흐리게 하는 정치적 도구로 이용하고 있다”고 주장했다.
그는 “세계 모든 나라들이 비합법적인 월경자들을 본국에 돌려보내고 있다. 이런 적법적 행동을 시비하는 것은 일종의 내정간섭”이라고 비난했다.
그러나 지난주 탈북자 6명의 첫 집단 미국 입국에 관여해온 마이클 호로위츠 워싱턴 허드슨연구소 선임연구원은 이날 기자회견을 열어 “미국은 올해 많은 숫자의 탈북자를 받아들일 것이다. 나는 그 숫자가 1천명은 되어야 한다고 생각한다”고 말해, 탈북자들의 미국 집단망명이 이어질 것임을 강조했다. 그는 “현재 중국의 탈북자 가운데 중국에 머물거나 북한으로 돌아가길 희망하는 이는 한 사람도 없다”며 “탈북자들을 제3국의 미국대사관까지 데려오는 게 (미국 입국보다) 어렵다”고 주장했다.
그는 “조지 부시 대통령이 최근 탈북자와 납북자 가족을 만난 것은 강력한 의미가 있다”며, 미국 대북정책의 강조점이 대화를 통한 북핵 문제 해결에서 인권문제를 전면에 내세우며 압박하는 쪽으로 바뀌고 있다고 말했다.
탈북자들에게 난민 지위를 부여하는 북한인권법을 기초하고 이번 탈북자 입국에 결정적 역할을 한 샘 브라운백 상원의원(공화)도 10일 오전(한국시각 11일 새벽) 기자회견을 열고 탈북자의 미국 망명을 계속 확대해나갈 뜻을 밝힐 예정이다.
워싱턴/박찬수 특파원 pcs@hani.co.kr
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