국무부 관리 청문회 답변
미국은 북한이 마약을 대규모로 재배·유통시키고 있다는 확실한 증거를 갖고 있지 못하다고 25일(현지시각) 미 국무부 관리가 밝혔다.
피터 프라하 국무부 마약단속국 아시아·아프리카·유럽 담당국장은 이날 상원 국토안보·정무위 주최로 열린 북한 불법행위 청문회에 출석해, ‘김정일을 (마약밀매 혐의로) 기소할 가능성이 있느냐’는 질문에 “우리는 북한의 개인이나 조직을 기소할 만한 충분한 증거를 아직 갖고 있지 못하다”고 말했다.
프라하 국장은 “우리는 북한에서 주목할 만한 아편·양귀비 재배가 이뤄지고 있다는 여러 보도를 확인할 수 없었다. 따라서 우리는 북한을 마약의 주요한 재배·생산국 명단에 올릴 수 없었다”고 말했다. 그는 “우리는 비록 그 가능성을 우려하긴 하지만 북한으로부터 마약이 미국으로 들어온다는 정보를 갖고 있지 않다”며 “북한의 주요 자금공급원은 (마약이 아니라) 가짜담배 제조라고 믿고 있다”고 말했다.
그는 “오스트레일리아에서 (마약밀반입 혐의로 북한 화물선) 봉수호가 붙잡힌 2003년 이후 북한의 대규모 마약활동은 탐지되지 않았다”며 “그 이유로는 북한 당국이 (현금 유입 통로를) 위폐나 가짜담배 제조 등으로 바꿨거나, (마약을) 해상을 통해 (직접) 운반하기보다는 아시아의 조직적 밀매그룹에 넘겨주는 식으로 바꿨기 때문이란 설명이 가능하다”고 말했다. 미국 정부는 최근까지 “북한 정부기관과 관리들이 마약밀수 등에 관련됐다는 실질적인 증거가 있다”는 태도를 취해왔다.
워싱턴/박찬수 특파원 pcs@hani.co.kr
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