한겨레

러시아군이 우크라이나 동부 돈바스 지방 완전 장악을 위한 본격 공세를 예고한 상황에서 미국이 헬리콥터와 장갑차를 포함한 추가 군사원조를 발표했다. 전쟁이 진행될수록 미국을 비롯한 북대서양조약기구(나토) 쪽이 점점 강력한 무기를 지원하는 모양새다.

바이든 대통령은 13일(현지시각) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 통화한 직후 8억달러(약 9797억원)어치 군사원조를 추가 제공하겠다고 밝혔다. 그는 성명을 내어 “러시아가 돈바스 지방에서 공격 강화를 준비하고 있다”며 “미국은 우크라이나에 방어 역량을 계속 제공하겠다”고 밝혔다.

미국이 밝힌 목록에 헬리콥터와 장갑차 등 대형 장비들이 포함된 게 눈길을 끈다. 미국은 탈레반이 승리하기 전 아프가니스탄 정부군에 제공하려고 했던 소련제 헬리콥터 11대와 장갑차 200대를 제공하고 곡사포도 지원하기로 했다. 대공미사일, 대전차미사일, ‘자살 드론’도 추가 공급한다. 생화학전과 핵전쟁 대비 장비도 공급하고, 우크라이나군에 대한 정보 제공도 확대하겠다고 했다. 존 커비 미국 국방부 대변인은 소련제 헬리콥터는 이미 5대를 우크라이나에 제공한 바 있다고 설명했다.

이로써 러시아의 침공 이후 미국의 군사원조 총액은 25억달러로 늘게 된다. 미국 등은 전쟁 초기에는 개인 방어 장비나 탄약 등의 공급에 치중했다. 비싼 장비를 줘봤자 승패에 영향을 미치기 어렵고, 러시아군에 노획당할 수 있다는 우려 때문이었다. 하지만 나토 쪽은 우크라이나군이 원조 받은 무기로 러시아군에 효과적으로 맞서는 것을 보면서 지원을 강화하고 있다. 미국과 영국이 제공한 휴대용 대전차미사일은 러시아군 탱크를 많이 파괴했고, 견착식 대공미사일도 러시아군이 제공권을 완전히 장악하지 못하는 데 기여했다는 평가가 나온다. 바이든 대통령은 “우크라이나군은 우리가 준 무기로 엄청난 효과를 보고 있다”고 했다.

유럽연합(EU)도 5억유로(약 6672억원) 규모의 군사원조를 추가하겠다고 발표했다. 이날 안제이 두다 폴란드 대통령을 비롯해 리투아니아, 라트비아, 에스토니아 등 동유럽 4개국 정상들이 우크라이나 수도 키이우를 방문해 젤렌스키 대통령을 격려했다. 젤렌스키 대통령은 이날 러시아군을 물리치려면 더 강력한 무기가 필요하다며 전투기, 대형 야포, 장갑차, 방공시스템 제공을 나토 쪽에 요구했다. 하지만 나토 쪽은 전투기 제공에는 계속 난색을 보이고 있다.

우크라이나에 대한 군사원조 강화 속에 러시아는 이에 대한 공격 가능성을 경고하고 나섰다. 세르게이 럅코프 러시아 외무부 차관은 “우크라이나 영토 안에서 이뤄지는 미국과 나토의 무기 수송을 적법한 표적으로 간주하겠다”고 <타스> 통신에 말했다.

이런 가운데 러시아 국방부는 흑해함대의 기함 모스크바호에서 화재가 발생해 선체가 크게 파손되고 승조원들이 대피했다고 14일 밝혔다. 우크라이나군은 흑해함대의 상징인 이 미사일순양함을 자신들이 공격했다고 밝혔다.

워싱턴/이본영 특파원 ebon@hani.co.kr