한겨레

에스케이(SK)에코플랜트(옛 SK건설)가 글로벌 전기·전자 폐기물(E-waste) 분야 선도기업인 테스(TES)를 인수하며 환경사업 강화에 나섰다.

에스케이에코플랜트는 21일 싱가포르 풀러턴 호텔에서 테스의 최대 주주인 나비스캐피탈파트너스와 테스의 지분 100%(25만2076주)를 약 10억달러(약 1조2천억원)에 인수하는 주식매매계약(SPA)을 체결했다고 밝혔다.

에스케이에코플랜트에 따르면 싱가포르에 본사를 둔 테스는 전기·전자 폐기물 분야에서 세계적으로 가장 많은 국가에 거점을 보유하고 있고, 최고 수준의 경쟁력을 갖춘 회사다. 현재 총 21개국에서 43개의 처리시설을 운영하고 있으며 이 가운데 미국·영국·독일·중국·싱가포르 등 5개국이 주요 핵심 시장이다. 지난해 매출은 약 4억6500만싱가포르달러(약 4140억원)를 기록했으며, 세계 유수의 정보기술(IT) 기업들을 고객사로 확보하고 있다.

에스케이에코플랜트는 “테스 인수로 소각·매립 등 폐기물 관리(Waste Management)에서 한발 더 나아가 폐기물 제로화(Waste Zero)를 추구하는 리사이클링 시장으로 사업을 확장하게 됐다”고 강조했다. 전기·전자 폐기물 리사이클링 사업은 각종 가전이나 정보기술 기기로부터 플라스틱, 코발트, 알루미늄 등 원자재와 희귀 금속을 추출해 새로운 제품의 원자재로 다시 활용하는 것이다. 국제연합(UN) 보고서에 의하면 2019년 발생한 전기·전자 폐기물 규모는 약 5360만t으로, 2030년에는 7470만t까지 증가할 것으로 예상된다.

박경일 에스케이에코플랜트 사장은 “테스가 확보한 세계 최고 수준의 경쟁력을 바탕으로 폭발적으로 성장하는 글로벌 전기·전자 폐기물 리사이클링 시장을 선도해 나갈 것”이라고 말했다. 에스케이에코플랜트는 이를 통해 미래 정보기술산업과 함께 성장할 정보기술자산처분서비스(ITAD) 사업을 확대하고, 폐배터리에서 원재료를 추출해 판매하거나 별도 공정을 거쳐 새 배터리나 에너지저장장치(ESS) 등으로 재사용하는 신사업의 기회도 적극적으로 발굴할 계획이다.

에스케이에코플랜트는 앞서 2020년 국내 종합 환경 플랫폼 기업인 환경시설관리를 약 1조원에 인수하며 환경사업에 진출했다. 이어 지난해에만 총 6곳의 환경기업을 추가로 인수하며 국내 수처리 1위, 사업장폐기물 소각 1위, 의료폐기물 소각 2위, 폐기물 매립 3위 등 선도적인 환경사업자로 지위를 굳히고 있다.

최종훈 기자 cjhoon@hani.co.kr