한겨레

둘 모두 자격증도, 그 흔한 영어성적 하나도 없었다. 한명은 지방대, 다른 한명은 전문대 출신이다. 하지만 자신이 꿈꾸는 ‘광고’라는 영역에 대한 아이디어와 열정만은 진지했다. 세상을 향해 “학벌이 아닌 실력으로 평가받는 세상을 꿈꾼다”고 외치는 첫 발을 뗀 새내기 광고인 박성규(29), 장두진(28)씨가 그 주인공이다.

둘은 국내 첫 광고인 서바이벌 프로그램 ‘꿈꾸는 광고인’(꿈광)의 출연자였다. 꿈광은 케이비(KB)국민카드가 ‘국민이 만들고, 국민이 선택한 광고’를 뽑겠다는 취지로 만든 참여형 광고전으로, 응모한 3000여개팀 가운데 선정된 10개 팀의 오디션 과정이 한 케이블방송사에 의해 방송으로 제작돼 방영되기도 했다. 둘 모두 “지인의 권유”로 참가했지만 바탕에는 ‘학벌 사회에서 느낀 좌절’이 있었다.

박씨는 여러 회사에 이력서를 넣었지만 단 한 곳도 면접에 부르지 않았다. “영어 성적 때문인가, 학벌 때문인가 고민이 많았죠. 대학원에 가려고도 했어요.” 장씨는 아예 원서 접수도 못했다. “4년제 대졸이 기본 요건이었으니까요.” 대입 때 지방대와 서울의 전문대를 놓고 고민하다 “그래도 서울이 낫지 않겠느냐”는 아버지의 권유로 택했던 전문대 학력이 기회조차 막을 줄은 몰랐다.

중학생 때부터 광고인이 꿈이었던 박씨는 울산대 시각정보디자인학과 입학 뒤 ‘실력’을 쌓는데 몰입했다. 그것이 광고회사에 들어가는 길이라고 여겼다. “지방은 서울과 달리 공모전 정보조차 부족했죠. 스스로 공모전 동아리를 만들어서 닥치는 대로 지원했어요. 성적도 괜찮았죠. 2개 던지면 1개는 입상할 정도였으니까요.” 만화가를 꿈꾸다 대학 때 한 공모전에서 입상한 뒤 “광고의 짜릿함”에 빠졌다는 장씨는 군시절 색연필로 그린 아이디어 노트들이 전화번호부 두께가 될 정도였다.

다니던 직장도 그만둔 둘이 꿈광에 전념한 것은 이런 꿈이 있었기 때문이었다. 장씨는 “처음엔 4년제 애들보다 잘하겠다는 독기도 품었었죠”라고 말했다. 하지만 여느 서바이벌 못지않게 과정은 만만치 않았다. “2회 때 동료였던 형과 의견이 달라 탈락 위기에 몰렸죠. ‘모든 책임을 지겠다’는 저에게 형이 양보했고 결국 통과했을 땐 긴장이 풀려 눈물이 쏟아졌습니다.”(박씨) “오늘 낮에 발표인데 새벽까지 아이디어가 안 나온 거에요. 그때는 도망갈까도 생각했습니다.”(장씨)

결국 최후의 9인은 엘지(LG)그룹 계열 광고회사인 ‘엘베스트’에 인턴십 기회를 얻었고, 6개월의 과정을 거쳐 두 사람은 올 4월 정직원 채용의 관문까지 통과했다. “1년의 긴 과정을 함께한 동료가 먼저 눈에 밟힌다”는 둘이지만 가족의 고생도 못지않았다. 장씨는 “회사를 그만둘 때 만류하시던 아버지가 그제야 전문대 학력 때문에 대기업 지원도 못 했다는 것을 아셨어요. 그동안 마음고생이 많으셨죠. 합격 뒤 ‘고맙다’고 하시더라고요”라고 말했다.

‘프로의 세계’에 적응하기에 정신없는 두 사람이지만 그에 못지 않는 꿈이 있다. 박씨는 ‘좋은 세상에 일조하는 공익광고’, 장씨는 ‘보는 이가 따뜻해지는 광고’를 만드는 게 꿈이다. “제 대학 친구도 그랬는데, 2년 동안 영어만 했습니다. 영어를 쓰지도 않을 곳에서 요구하는 토익 점수 때문에 젊음을 낭비하게 하는 사회 구조가 안타깝습니다.”(박씨)

권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

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