한겨레

인터넷 서비스의 프라이버시 보호에 대한 사용자들의 관심이 높아지면서, 글로벌 정보기술 기업들이 경쟁사의 프라이버시 정책 공격을 주요한 마케팅 수단으로 쓰고 있다.

“사용자가 최우선입니다.(Putting people first)”

마이크로소프트(MS)가 지난 1일 <뉴욕타임스> <유에스에이(USA)투데이> <월스트리트저널> 등 미국 주요 신문에 전면 광고를 실어, 구글 비판에 나섰다. 구글이 오는 3월1일부터 개인정보 정책을 바꿔, 60여개의 구글 서비스끼리 사용자 정보를 공유하도록 하겠다고 밝힌 것을 겨냥한 공격이다.

엠에스는 이 광고에서 “구글은 개인정보 정책 변경을 투명성, 단순화, 일관성이라는 용어를 동원해 감추고 있지만, 진짜 목적은 이용자가 검색하고 보내는 모든 것에 구글이 좀더 쉽게 접근하기 위한 것”이라고 말했다. 특히 이 광고는 “구글이 당신으로부터 수집하고 연결하는 모든 데이터는 광고주에게 있어 당신의 가치를 높이기 위한 것”이라며, 사람들을 돈으로 표시했다. 엠에스는 구글의 정책 변화가 거슬린다면, 엠에스의 핫메일과 빙 검색, 오피스365, 익스플로러를 써보라고 대안으로 제시했다.

구글은 발끈하며 당장 반박에 나섰다. 베스티 마시엘로 구글의 정책담당 매니저는 이날 구글의 공식 블로그를 통해 엠에스가 거론한 사항들을 조목조목 ‘오류’라고 지적했다. 구글은 “수집한 사용자 정보를 거래하지 않고, 개인화 서비스는 광고가 아니라 사용자 경험을 향상시키기 위한 것”이라며 “사용자는 검색 기록이나 광고 노출을 지우거나 편집하는 등 선택권이 있다”고 밝혔다. 구글은 또 “엠에스는 구글과 같은 데이터 이전 도구나 개인정보통합관리 도구(대시보드)도 없고, 엠에스 서비스끼리 정보를 연계할 수 있다고 밝히고 있다”며 되받아치기도 했다. 구글은 “서비스간 개인정보를 연계시키는 것이 기존 프라이버시 정책의 변화가 아니다”며 “사용자로 하여금 오히려 한 곳에서 개인정보를 좀더 손쉽게 관리할 수 있도록 투명화, 단순화했다”고 설명했다.

구글의 서비스간 개인정보 통합 정책은 미국과 유럽의 정책 당국에도 높은 관심거리가 됐다. 미 하원의원 8명은 래리 페이지 구글 최고경영자에게 이와 관련한 공개 질의서를 보낸 데 이어, 지난 2일에는 10여명의 의원들이 구글의 법률고문 마이크 양과 공공정책 이사 파블로 차베스를 불러 비공개 설명을 듣기도 했다. 메어리 보노 맥 하원 상무소위원장(공화당)은 이날 브리핑에서 “구글이 정책 변경을 통해 사용자를 인터넷의 주인이 되는 게 아니라 구글이 사용자의 주인이 된 것으로 여겨진다”며 “연방거래위원회(FTC)가 조사를 해야 할 사안”이라고 밝혔다.

유럽연합의 정보보호 당국은 래리 페이지에게 편지를 보내 “구글의 개인정보 정책 변경이 사용자에게 끼칠 영향에 대한 유럽연합의 조사가 끝날 때까지 3월1일로 예정된 서비스 시작 시점을 연기해달라”고 요청했다. 구글은 연기가 사용자에게 혼란을 가져올 것이라며 거부 의사를 밝혔지만, 유럽연합 집행위원회의 비비안 레딩 부위원장은 지난 3일 “유럽연합의 조사는 사용자나 사업자들에게 법적인 모호성을 없애줄 것”이라고 밝혔다. 프랑스와 아일랜드 당국은 별도 조사에 나서겠다고 밝혔다.

한 검색업체의 개인정보 변경이 왜 이렇게 뜨거운 문제가 된 것일까? 검색과 연계된 개인화된 정보가 갖는 파괴력 때문이다. 현재 구글에서 ‘수학 참고서’를 검색하면 누구에게나 다양한 참고서적을 광고로 보여주는 구조이지만, 앞으로는 사용자가 자녀를 둔 부산 거주 40대일 경우 ‘해운대 족집게 수학 과외’ ‘대학 등록금 대출’과 같은 서비스가 가능해진다. 구글은 “이제껏은 사용자가 구글에서 요리법을 검색해도 이 정보가 유튜브에서 공유되지 않았다”며 “새로운 정책은 사용자들이 좀더 빠르게 편리하게 유용한 정보를 찾게 도와줄 것”이라고 밝혔다. 미국의 마케팅분석 업체인 콜렉티브아이의 창업자 하이디 메서는 <비즈니스위크>에 “구글이 이런 개인화에 성공하면, 이는 시장의 경쟁 규칙을 바꾸게 될 것”이라며 “구글은 문자 그대로 누구나 원하는 모든 데이터를 보유하게 된다”고 밝혔다. <월스트리트저널>은 구글이 광고대행업체 쪽에 타겟 광고가 가져올 새로운 동력에 대해 시사했다고 밝혔다.

구글은 국내에서도 새로운 개인정보 정책이 오는 3월1일부터 적용된다고 공식 블로그를 통해 알린 상태지만, 미국이나 유럽과 달리 국회와 방송통신위원회 등의 움직임은 더딘 상태다. 방통위 관계자는 “아직 구글코리아 쪽에 설명을 요청하지 않은 상태”라며 “현재 전문가들과 2차례 미팅을 통해 문제점을 파악중이며 이번주나 다음주 께 구글 정책 변경에 대한 방통위의 입장을 내놓을 계획”이라고 밝혔다.

구본권 기자 starry9@hani.co.kr

<한겨레 인기기사>

■ “아무리 군인이라지만 너무 치욕스럽다는 생각을…”
■ "MBC뉴스 아무개입니다" 빼버리고 싶었습니다
■ 문재인 지지율, 박근혜 앞섰다
■ 조국 “민주당, 자신감 넘어 오만해지고 있다”
■ ‘나체 결혼식’ 취재 조건, 신부와의…