한겨레

‘살충제 달걀’ 파문이 이틀째 이어지면서 식품 안전성에 대한 국민들의 불안감이 커지고 있다. 이는 닭고기와 돼지고기·쇠고기는 안전한지에 대한 의구심으로 이어지고 있다.

정부는 닭고기는 진드기 살충제와 무관하다는 입장이다. 16일 식품의약품안전처에 따르면, 지난 6월 닭고기에 대해 실시한 농림축산식품부와 식약처의 유해 성분 검사에서 피프로닐 등 유해 성분은 전혀 검출되지 않았다. 당시 농식품부는 닭 1만2196마리에서 피프로닐 등 유해 성분 20가지를, 식약처는 닭고기 60건에 대해 피프로닐 등 27개 항목에 대해 검사했다. 식약처 관계자는 “앞으로 달걀에 대한 전체 검사 결과에 따라 닭고기의 전체 검사 여부도 결정하게 될 것”이라고 말했다.

알을 낳는 산란계와 고기를 먹는 육계는 품종과 사육 환경이 달라 살충제를 쓸 가능성이 낮다는 것이 정부 관계자들의 설명이다. 산란계는 오랜 시간 동안 좁은 닭장에 가둬 키우기 때문에 진드기가 번지기 쉽지만, 비교적 넓은 평지에서 짧은 기간(30~40일)만 사육하는 육계는 진드기가 기생하기 어려운 환경이다. 김영록 농식품부 장관은 이날 “닭고기는 주로 육계를 통해서 공급되는데 사육 기간이 짧기 때문에 진드기나 살충제 문제는 발생하지 않는다”며 “다만 산란을 마친 노계 일부가 가공식품으로 유통되는 경우가 있는데, 이런 가공식품은 전량 회수해 폐기할 방침”이라고 말했다.

정부는 돼지고기와 쇠고기의 경우에도 살충제 피해는 없다고 단언한다. 산란농장과 달걀의 경우 일부 사각지대가 있었지만, 유통 과정이 전문화돼 있는 고기류의 경우는 검사 절차가 훨씬 까다롭다는 것이다. 실제 2013~2016년 소·돼지·닭고기 등을 대상으로 한 잔류 농약 검사는 연간 1000건 가까이 시행돼왔다. 식약처 관계자는 “현재까지 돼지고기·쇠고기에서는 문제 될 만한 잔류 농약 성분 등이 검출된 것이 없다”고 설명했다.

다만 마냥 안심하기엔 이르다는 의견도 나온다. 돼지와 소를 사육하는 과정에서도 진드기가 발생할 가능성이 있기 때문에, 정부가 시행하는 검출 검사만 신뢰하기엔 무리라는 것이다. 송창선 건국대 교수(수의학)는 “방사해서 키우는 경우에도 진드기 문제는 있을 수 있기 때문에 축산인들이 진드기 살충제를 사용했을 가능성을 배제할 순 없다”며 “식품 안전성에 대해서는 100% 완전하다는 설명이 오히려 위험한 것인 만큼, 이번 기회를 각종 축산품 안전성에 대해 재점검할 계기로 삼아야 한다”고 말했다.

노현웅 기자, 김양중 의료전문기자 goloke@hani.co.kr

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