한겨레

수도권 인구가 2013년부터 내리 3년 동안 지방으로 순이동했다. 세종시와 혁신도시 10곳을 중심으로 한 균형발전 정책의 효과로 보인다.

16일 <한겨레>가 통계청의 ‘국가 통계 포털’의 인구 이동 정보를 분석해 보니, 2015년 수도권인 서울·인천·경기에서 강원·충청·호남·영남·제주 등 지방으로 순이동한 인구는 모두 3만2364명이었다. 순이동 인구는 총전입자 수에서 총전출자 수를 뺀 것이다. 국내 인구는 해방 뒤 줄곧 지방에서 수도권으로 순이동했는데, 2011년 처음으로 수도권 인구 8450명이 지방으로 순이동했고, 2013년과 2014년엔 각각 4384명과 2만1111명이 지방으로 순이동한 바 있다.

2015년 수도권의 인구를 가장 많이 끌어들인 곳은 충청권으로 2만9548명이 순이동했다. 이 가운데 세종시가 1만3454명으로 가장 많았고 다음은 △충남 1만134명 △충북 5914명 △대전 46명이었다. 충청권의 인구 유입은 세종시 건설과 수도권 확장이 주요 원인으로 분석된다. 충청권에는 2012~2014년에도 6만463명의 수도권 인구가 순이동하는 등 균형발전 효과가 집중적으로 나타나고 있다.

세종시는 지난해 전국에서 모두 5만3044명을 끌어들였다. 이 가운데 64.7%인 3만4336명이 충청권 인구였고, 특히 41.7%(2만2104명)가 대전에서 순이동했다. 대전은 세종시의 입주가 시작된 2012년부터 2015년까지 모두 4만1655명이 세종시로 유출돼 인구가 줄고 있다. 수도권의 인구를 끌어들이기 위해 건설된 세종시가 주변 지역의 인구를 감소시키는 부작용도 낳고 있다.

2015년 충청권 다음으로 수도권 인구를 많이 끌어들인 곳은 제주로 9811명이었다. 강원도도 지난해 6198명의 수도권 인구를 유입했다. 조명래 단국대 도시지역계획학과 교수는 “충청권과 강원권은 수도권의 외연 확장이라는 측면이 강하고, 제주는 시간적 거리가 가깝고 환경이 좋아 수도권 인구를 흡수하고 있다”고 평가했다.

반면 영호남은 여전히 수도권으로 인구가 유출됐다. 영남권은 2015년 1만2143명이 수도권으로 유출됐다. 다만 3년 전인 2012년의 2만6222명과 비교하면 절반 이하로 감소했다. 호남도 지난해 1050명이 수도권으로 유출됐는데, 2012년의 5853명과 견주면 5분의 1 이하로 감소했다.

강현수 충남연구원장은 “노무현 정부가 추진한 균형발전 정책의 효과가 조금씩 나타나고 있지만, 이명박·박근혜 정부의 정책 변화로 수도권 집중이 다시 강화될 우려도 크다. 수도권 분산의 흐름을 이어가기 위해서는 정치 영역에서 지방 분권을 더 강화하고, 각 지역에서 혁신도시를 중심으로 새로운 산업을 키워야 한다”고 지적했다.

세종/김규원 기자 che@hani.co.kr