한겨레

　중소기업계가 ‘제2 개성공단’ 설립 추진 지역으로 북한의 나진·선봉 경제특구를 꼽고나섰다. 중기중앙회와 중소기업인으로 구성된 대표단은 이를 위해 나·선 지역을 포함한 북한 경제특구 방문을 허용해줄 것을 남북한 당국에 요청할 방침이며, 남북 중소기업간 민생 협력을 위해 5·24 대북제재 조치 해제도 정부에 촉구하기로 했다.

김기문 중소기업중앙회장은 24일 중국 지리성 옌지시에서 열린 ‘동북아 공동번영을 위한 한·중포럼’에서 인사말을 통해 “남한이 북한을 다방면에서 도울 수 있는 방안을 마련해야 한다”며 “북한의 나진·선봉 특구에 제2개성공단을 세우는 방안을 적극 검토하겠다”고 밝혔다. 그는 이날 “나진·선봉 지역에 제2개성공단을 세우기 위해 연구보고서를 만들고 있다”면서 “경제 분야에서 노력한다면 통일 협력에서 중요한 부분을 이룰 수 있을 것으로 본다”며 이같이 말했다.

　김 회장은 지난 2월 현재 가동 능력이 포화 상태에 이른 개성공단의 향후 대책과 관련해 북한에 330만㎡ 규모의 제2개성공단 설립을 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 애초 해주나 남포 쪽을 희망했던 중기중앙회가 이날 나선 쪽으로 방향을 돌린 것과 관련해 경제계에서는 이미 남북한 당국과 사전에 어느 정도 교감이 오갔을 것으로 보는 시각이 많다. 경제계의 반응을 종합하면, 북한은 제2개성공단 부지로 나선 특구를 희망하는 것으로 전해졌으나, 남쪽 기업인들이 전기·수도 등 인프라가 열악하다는 이유를 들어 우려를 제기온 것으로 알려졌다. 문을 연지 올해 10년째를 맞는 개성공단에는 현재 125개의 남쪽 기업이 진출해 있으며, 모두 5만2천여명의 북한쪽 노동자가 고용돼 있다.

　이날 토론회에서 이명박 정부시절 민주평화통일자문회의 사무처장을 지낸 남성욱 고려대 교수(북한학)는 “한국과 중국의 경제 협력을 북한의 참여 아래 동북 3성으로 확대해야 한다”며 “나선 특구를 제2개성공단으로 조성해 남·북한과 중국이 3자협력 업무협약(MOU)을 체결하는 방안을 검토해야 한다”고 말했다.

　남 교수는‘한반도 U자형 경제벨트와 동북아 경제협력 방안’이란 제목의 주제발표를 통해 “남·북한과 중국을 아우르는 초국경적 협력을 위해서는 5·24 대북제재 조치의 수정이 불가피하며, 남북협력기금 지원 등 탄력적 조치가 필요하다”고 정부 쪽에 촉구했다. 그는 이어 “박 대통령이 지난 2월 국무회의에서 중국과 러시아가 추진중인 나진-하산 프로젝트에 ‘광역 두만강개발계획’(GTI)을 통한 간접투자 방식참여 추진 등을 지시한 바 있다”며 “이와 관련해 이달 말에 코레일과 포스코 등 국내기업의 현지 투자 실사가 이뤄질 예정으로 안다”고 밝혔다.

　김한수 연변과학기술대 교수도 ‘북·중 접경지역에서 남·북·중 경제교류 협력방안’의 제목의 발표에서 “경색된 남북 관계를 해결하려면 북중 경협이 활발한 접경 지역을 활용하는 우회 전략이 필요하다”며 “나선 특구는 한국과 중국, 미국, 일본으로 연결되는 ‘물류 대동맥’으로서 가치가 크다”고 말했다.

이날 토론회에는 강호문 삼성전자 부회장과 김상헌 네이버 대표, 박춘홍 기업은행 전무 등 대기업과 금융계, 학계 관계자 60여명이 대거 참석해, 나진·선봉 특구 진출에 대해 높은 관심을 표명했다. 행사 참석자들은 25일 중국의 동북아 물류기지 훈춘에 포스코 등이 건설중인 동북아 물류기지 조성터 현장을 비롯해 나진-하산 프로젝트 현장과 지척인 퐝천(방천) 특구 현장을 둘러볼 예정이다.

옌지/최익림 기자choi21@hani.co.kr