새해 첫날부터 가계 ‘주름살’
도시가스 요금이 1월1일부터 평균 5.8%(서울시 소매가 기준) 올랐다. 지난해 11월 전기요금 인상에 이어 난방 수요가 많은 겨울철 가스요금까지 오르면서, 가정 살림의 주름살이 커지고 있다.
한국가스공사는 산업통상자원부와 협의를 거쳐 주택 취사·난방용 도시가스 요금을 5.7%, 산업용은 6.1%, 영업용1(식당·숙박업 등)은 5.5%, 영업용2(목욕탕·폐기물 처리소 등)는 5.8%씩 각각 인상한다고 31일 밝혔다. 주택용의 경우, 가구당 평균 4300원 가량 오른다. 도시가스 요금은 지난해 2월과 8월에도 각각 평균 4.4%와 0.5%씩 인상됐다.
가스공사는 이번 가스요금 인상이 원전 가동 정지 등으로 전기 대신 가스 수요가 증가하는 가운데 공급 비용의 90%를 차지하는 도입원료비가 큰 폭으로 상승했기 때문이라고 설명했다. 물가 상승을 억제하기 위해 도입원료비의 반영을 미루면서 가스공사의 미수금이 지난해 말 현재 5조1000억원에 이르는 등 재무구조가 악화된 것도 원인으로 꼽혔다. 가스공사 쪽은 “도입원료비 변동분을 가격에 반영하지 않을 경우 누적결손금이 확대돼 안정적인 가스 도입에 차질이 발생할 수 있다”고 밝혔다.
전기요금에 이어 가스 요금까지 오르면서 정부가 공공요금 인상을 통해 손쉽게 공기업 부채 문제 대책을 내놓는 것 아니냐는 비판도 나온다. 원전 가동 정지 등 계속 불거지는 에너지 문제를 해결하지 못한 채, 수요에 따라 요금만 인상하고 있기 때문이다. 이번 가스 요금 인상도 원전 가동 정지 등 전기 공급이 줄면서 가스 수요가 늘어난 게 영향을 줬다.
한편, 가스공사는 지난해 8월 가스요금 인상 때와 비슷한 재무구조 개선 자구책을 내놨다. 가스공사는 임직원 전원의 2013∼2014년 임금인상분 및 올해 성과급을 전액 반납하고, 2014년도 예산 편성 때 임금, 사업비 등 꼭 필요한 경비가 아닌 ‘비경직성 경비’를 일괄 10%(약 200억원) 감축하는 긴축 경영에 들어갈 방침이다. 2016년 말까지 국외지사 5개와 국외법인 4개도 청산하기로 했다.
이완 기자 wani@hani.co.kr
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