추경호 부총리 겸 기획재정부 장관(왼쪽 두번째)이 24일 오후 충북 청주시에 있는 에이프로젠바이오로직스를 찾아 이승호 대표이사의 안내를 받으며 연구시설을 둘러보고 있다. 기획재정부 제공
윤석열 정부 들어 공격적으로 진행되고 있는 법인세 감세 조처가 바이오 산업까지 확대될 조짐이다.
추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 24일 “간담회에서 바이오 산업이 커 나가며 투자가 지속적으로 이뤄져야 하는데 금융·세제 쪽에 어려움이 있어 전향적 지원을 검토해달라는 요청이 있었다”고 밝혔다. 추 부총리는 이날 충북 청주 에이프로젠 오송공장을 찾아 바이오업계 인사들과 간담회를 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 이렇게 말했다. 그는 이어 “바이오 산업이 첨단산업으로 발돋움하고 있으며, 공급망·경제안보 관점에서 더욱 중요해지고 있다”며 “바이오산업을 제2의 반도체로 육성하겠다”고 강조했다.
추 부총리는 ‘바이오산업 육성을 위해 세제 지원 확대를 준비하느냐’란 취재진의 질문에는 “현재도 백신은 국가전략기술로 지정돼 있다. (그 외) 바이오산업에서 어느 정도의 세제 지원을 확대해 나갈수 있는지는 시간을 더 갖고 검토해보겠다”며 “아직까지는 얼마나, 어떻게, 어떤 형식으로 확대한다고 이야기하기엔 이르다”고 말했다.
일부에선 정부가 바이오 분야도 ‘국가전략기술 투자세액공제’ 대상에 포함될 수 있다는 관측을 내놓는다. 해당 제도의 적용대상이 되는 기업은 투자금의 15~25%의 세금을 감면 받을 수 있다. 정부는 이 제도의 적용 대상을 반도체·이차전지·백신·디스플레이에서 지난 3월 전기차 등 미래형 이동수단과 수소 산업까지 확대한 데 이어 최근에는 전기차 연구개발비는 물론 생산시설 투자비까지 세금을 빼주기로 한 바 있다.
다만 기재부 내부에선 이런 관측에 선을 긋는 분위기다. 기재부의 핵심 관계자는 “간담회에서 업계의 건의가 있었고 요청이 있으니 검토를 한다는 원론적 수준에서 (추 부총리가) 말한 것 같다”고 말했다. 정부는 내달 중 바이오분야 지원 종합 방안을 내놓을 예정이다.
최하얀 기자
chy@hani.co.kr
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