한겨레

휴가철 여행 수요가 많아 ‘알짜 노선’으로 꼽히는 인천~몽골(울란바토르) 항공 노선에 국내 저비용항공사(LCC)가 처음으로 취항한다.

국토교통부는 14일 오후 항공교통심의위원회를 열어 지난해 항공 회담을 통해 추가 확보한 몽골 운수권 등(10개 노선)을 8개 국적 항공사에 배분했다고 밝혔다.

국토부는 다음달부터 추진되는 국제선 단계적 일상 회복 방안에 따라 국민의 일상적 해외여행을 복원하겠다는 취지에 발맞춰 코로나19 사태 이후 처음으로 운수권을 배분했다고 설명했다. 운수권은 각국 정부가 자국 항공사에 배분하는 운항 권리로, 정부간 항공협정을 통해 운수권 규모가 결정된다.

국토부는 지난해 몽골 정부와의 항공회담을 통해 추가 확보한 인천~울란바토르 성수기 시즌(6~9월) 운수권 주 9회를 항공사에 배분했다. 제주항공과 티웨이항공이 각각 주 4회, 주 3회 운수권을 확보하며 국내 저비용항공사(LCC) 최초로 인천~울란바타르 노선을 운항하게 됐다. 각각 주 6회, 주 3회의 운수권을 보유한 대한항공과 아시아나항공도 추가로 주 1회씩 받았다.

국토부는 기존 대한항공과 아시아나항공만 운항 중이던 몽골 노선에 LCC가 신규 진입해 더욱 저렴한 운임으로 몽골을 방문할 수 있다고 설명했다. 대한항공과 아시아나항공의 합병으로 독점 노선이 될 뻔한 몽골 노선에 LCC가 운수권을 확보하면서 독점 우려도 다소 덜게 됐다.

국토부는 지역 주민의 이동 편의를 개선하기 위해 양양~청두(중국) 노선의 주 2회 운수권을 플라이강원에 배분했다. 아울러 인천~독일, 한국~뉴질랜드 등 8개 비경합 노선의 운수권도 신규 또는 추가로 배분됐다. 대한항공과 아시아나항공의 합병에 대해 유럽연합(EU) 등 해외 경쟁 당국의 기업결합심사가 진행 중인 상황에서 유럽 내 독점 노선인 한국~독일 노선에 국적사인 에어프레미아가 주 5회 신규 취항하게 되면서 경쟁 당국의 심사에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.

한국~뉴질랜드는 대한항공이 주 2회, 양양~상하이는 플라이강원이 주 2회, 청주~마닐라는 이스타항공이 주 760석, 인천~울란바토르(화물)는 에어인천이 주 1회, 인천~싱가포르(여객·화물)는 에어인천이 주 1단위, 한국~로마·밀라노(화물)는 대한항공이 주 2회의 운수권을 각각 받았다.

김용석 국토부 항공정책실장은 “이번 운수권 배분은 국내외 국가의 방역 완화 추세와 우리 국민들에게 일상적 여행을 돌려드리겠다는 정책적 의지를 담아 진행된 것”이라며 “국민들이 보다 다양한 국가를 방문할 수 있도록 앞으로도 항공회담을 통해 운수권을 추가 확보하겠다”고 말했다.

최종훈 기자 cjhoon@hani.co.kr