120년 역사의 영국 인문사회과학 국립 학술원에 한국인 학자가 처음으로 회원으로 뽑혔다.
인류학자인 권헌익 영국 케임브리지대 석좌교수가 올해 영국 학술원 회원으로 선발돼 가입 행사가 지난 4일 런던 학술원 건물에서 개최됐다. 1902년 설립된 영국 학술원은 회원이 약 1400명이다.
케임브리지대 트리니티 칼리지에서 사회인류학 석좌교수로 있는 권 교수는 베트남전쟁과 한국전쟁, 그리고 아시아의 냉전을 인류학적 관점에서 접근하는 실증적 현장 연구자로 명성이 높다.
권 교수는 “한국인으로 처음이면서 한국학 연구자로서도 처음 영국 학술원 회원이 됐다. 지금까지 연구를 인정받았다는 점과 함께 앞으로 한국학 등 아시아학 연구 방향을 정하는 데 참여할 수 있다는 데 의의가 있다”고 말했다. 그는 학술원의 인류학, 아시아학, 현대사 관련 3개 위원회에서 활동하면서 영국 국가 연구비를 배분하는 일과 앞으로 인문사회 연구의 향방을 선도하는 일에 관여하게 된다. 그는 “프랑스, 독일과 비교해서 영국은 한국학 연구가 약한 편인데 앞으로 학술원에서 영국이 한국의 지적 전통과 어떤 방식으로 관계를 맺을지에 관해 목소리를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.
연합뉴스, 강성만 기자