한겨레

여행은 그 자체가 놀이이면서 동시에 공부이다. 아이에게 여행만큼 좋은 교육은 없다. 아이와의 여행을 떠올리면 상투적이고 지루한 테마파크와 박물관을 떠올릴 수도 있겠지만, 제주에는 자연과 함께 문화, 생태, 역사, 과학 체험 등 보고 즐기며 공부할 수 있는 여행지가 많다. 오직 제주에서만 느낄 수 있는, 자연과 함께 다양한 콘텐츠들을 체험할 수 있는 독특한 여행지 몇 곳을 뽑아봤다.

에코랜드는 제주 동부 교래 곶자왈 지대에 있는 휴양 테마파크이다. 30만 평에 이르는 부지에 천연 원시림 ‘곶자왈’을 체험할 수 있는 숲길, 호수와 습지, 그리고 구석구석 잘 가꾸어진 정원으로 이루어져 있다. 각기 다른 콘셉트를 지닌 체험 공간 5곳에 간이역을 만들었다. 영국의 증기기관차를 본떠 만든 열차가 간이역을 순환한다. 아이들은 물론 어른들에게도 인기 만점이다. 열차는 4.5㎞의 곶자왈 숲 터널을 지난다. 차창 밖으로 손을 뻗으면 원시림에 손끝이 스친다. 에코랜드의 또 다른 백미는 습지 탐방 코스이다. 2만 평에 이르는 넓은 호수가 있고 그 위로 수상 데크가 놓여 있다. 데크를 걸어가며 잘 조성된 연못과 다양한 수생식물을 감상할 수 있다. 아이들을 위한 포토존, 놀이시설 등이 있어 가족과 제주 여행의 추억을 남기기 좋다.

아쿠아플라넷은 잠수함을 타지 않아도 바닷속 모든 것을 볼 수 있는 국내 최대 규모의 아쿠아리움이다. 수조 용적량이 1만800톤에 이르고 450여 종 4만5000여 마리의 생물들이 전시되어 있어 살아 있는 종합 해양박물관이라 해도 과언이 아니다. 지하 1층 지상 2층으로 이루어진 아쿠아플라넷의 지상층에는 제주 문섬의 화려한 산호초와 열대어, 눈 없이도 사는 아프리카 펭귄물범, 늑대물고기, 해룡과 해마 등 다양한 해양생물들을 볼 수 있다. 아쿠아플라넷의 정수는 지하 1층이다. 메인 수조 ‘제주의 바다’ 앞에 도착하면 거대한 수조가 눈을 의심케 한다. 가로 23m, 85m 초대형 관람창 속에 2만7000마리 어류가 제주의 바다를 그대로 재현한다. 오션 아레나 공연과 제주 전통 해녀 시연은 매시간 열리고, 계절마다 다양한 이벤트도 펼쳐진다.

번개과학체험관은 서귀포시에 있는 번개를 테마로 하는 상설 체험 과학관이다. 신비로운 자연현상인 번개를 번개 터널, 번개 뮤직쇼, 반 데 그래프 등의 과학 장치를 통해 체험할 수 있다. 번개의 빛과 천둥소리를 직접 느낄 수 있는 ‘번개 터널’과 벼락 맞는 대추나무를 직접 감상할 수 있는 ‘대추나무 번개 퍼포먼스’, 테슬라 코일 장치에서 나오는 번개(고전압)를 음계로 나누어 팝, 가요 등을 직접 연주하는 ‘테슬라 음악공연’ 등 번개 테마를 활용한 엔터테인먼트 요소도 다양하게 마련돼 있다. 전문 해설사(도슨트)가 관람의 전체 과정을 설명하고 체험을 도와주기 때문에, 어렵게만 느껴지는 자연과학을 재미있는 놀이처럼 즐길 수 있다. ‘번개 과학’이라는 한 가지 테마를 굉장히 다채로운 형태로 체험하고 즐길 수 있는 독특한 체험 과학관이다.

제주항공우주박물관은 서귀포시 안덕읍에 있는 항공과 우주를 테마로 한 최첨단 테마마크이다. 고대에서 미래 우주 시대까지 하늘을 향한 인류의 끊임없는 도전의 역사를 보여주는 다양한 콘텐츠가 전시되어 있다. 25대의 실제 항공기가 박물관 내·외부에 전시돼 있고, 엔터테인먼트를 가미한 첨단 매체와 대형 영상으로 태양계와 은하계, 블랙홀 등 우주의 신비를 재현했다. 전시물들은 수동적으로 관람하는 것이 아니라 직접 만져보고 체험할 수 있는 오감 만족 시설로 꾸며져 아이들에게 인기가 높다. 지하 1층, 지상 3층에는 항공역사관, 천문우주관, 테마 존 3개의 전시관으로 구성되어 있는데, 한 바퀴 둘러보는 데 2시간이 넘게 걸릴 정도로 규모가 크다. 콘텐츠나 규모 면에서 아시아 최대의 규모를 자랑한다. 제주우주항공박물관의 전시는 미국 스미스소니언 박물관 전문가와 계약해 이뤄지고 있어 믿을 수 있는 제주의 보석 같은 박물관이다.

아름답기로 유명한 제주시 구좌읍 김녕 앞바다는 남방큰돌고래가 무리 지어 뛰노는 곳이다. 자유롭게 바다를 항해하는 돌고래를 생각만 해도 가슴이 뛰는데, 김녕항에는 돌고래를 코앞에서 볼 수 있는 요트 투어가 있다. 설레는 가슴 안고 요트에 오르면 와인과 싱싱한 회가 나온다. 잠시 후 시선을 북으로 돌리면 다려도(조천 앞바다에 있는 무인도)와 김녕 해수욕장의 백사장 그리고 옥빛 해안이 차례로 나타나 여행객을 감동하게 한다. 넓은 바다로 나오면 선상낚시도 즐길 수 있어 어른들도 좋아한다. 낚시 초보라도 어랭이 몇 마리쯤 손쉽게 건져낼 수 있다. 그만큼 김녕 앞바다는 물고기가 풍부한 어장이다. 게다가 세계 최상위 포식자인 남방큰돌고래가 무리 지어 노는 곳이다. 배를 뒤집어 보이며 재롱을 떨기도 하고 요트 아래를 오가며 풀쩍 뛰는 깜짝쇼를 벌인다. 돌고래가 얼굴을 보일 때마다 아이들뿐만 아니라 어른들도 탄성을 지른다. 천혜의 자연 제주만이 선사할 수 있는 꿈결 같은 순간이 김녕항에 있다.

가볼만한 곳

■에코랜드 테마파크

위치: 제주시 번영로 1278-169 전화: 064-802-8020 이용 시간: 8:30~18:00 요금: 성인 1만2000원, 청소년 1만원, 어린이 8000원

■아쿠아플라넷 제주

위치: 서귀포시 성산읍 섭지코지로 95 전화: 064-780-0900 이용 시간: 매일 10:00~19:00 매표 마감: 오후 5시50분 요금: 성인(종합권) 3만9500원, 청소년/경로(종합권) 3만7800원, 어린이(종합권) 3만5900원

■번개과학체험관

위치: 서귀포시 토평공단로 78-27 전화: 064-733-3500 이용 시간: 매일 9:00~18:00 요금: 성인 1만2000원, 청소년 9000원, 어린이 8000원

■제주항공우주박물관

위치: 서귀포시 안덕면 녹차분재로 218 전화: 064-800-2000 이용 시간: 매일 9:00~18:00 (매월 셋째 월요일 휴관) 요금: 성인 1만원, 청소년/군경 9000원, 어린이/경로 8000원

■돌고래 요트 투어

위치: 제주시 구좌읍 구좌해안로 229-16 전화: 064-725-0225 이용 시간: 9:00~18:00(기상에 따라 변동 있음) 요금: 성인 6만원, 청소년 4만원

문신기 여행작가